– Знакома с ним? – Хани подозрительно прищурилась.

– Он таскался с маской и носил красную мантию? – вопросом на вопрос ответила колдунья.

– Да, это точно он, – подтвердил Фонарь.

– Заблудшая душа, – вздохнула Аша. – Попал под дурное влияние. Что с ним сталось?

Но ни я, ни Фонарь, ни Хани не спешили с разъяснениями.

– Он мёртв? – тихо спросила колдунья.

Рыцарь осторожно кивнул.

– Зачем вы его убили? Разум мальчишки был одурманен! Какие же вы…

– Да не мы! Не мы убили! Остынь, Аша, – попросил я. – Мы всего лишь хотели узнать у него, не причастен ли советник Синмар к беспорядкам на Тутуме, но не успели – Рифус всадил в Вильтора стрелу.

– Подлый негодяй! – сжала кулачки волшебница. – Какое бы наказание для него ни избрали боги, оно будет слишком мягким. – Она замолчала, потом резко вскинула голову: – Так вы думаете, что старый советник не чист на руку?

– Может, и ещё кто, – пожал могучими плечами Фонарь. – А ты как считаешь?

Аша бережно взяла из рук Хани посох.

– Всё возможно. Искар отправил далеко не одного гонца в Бронкастер за время моего заточения. К советнику или кому другому – не знаю. В любом случае, чтобы обвинить такого могущественного человека, как Синмар, потребуются неопровержимые доказательства. Иначе отправят на плаху.

– Так, дорогие мои, все вопросы откладываем на потом. Пока решим, не только еда остынет, но и ночь придёт на смену дню, – по-хозяйски распорядилась рыжая и побежала к котелку.

Спорить с ворчливой скандалисткой, когда она в образе заботливой кухарки, не посмел никто. Да и есть хотели все без исключения. Мы уселись на траву, а рыжая девчонка принесла миски с похлёбкой. Отменная вышла!

Похвалив Хани, Аша с энтузиазмом взялась за шишку Георга. Думаю, рыцарь на всю жизнь запомнил этот день. Почему так? Терпение, господа.

– Раньше я не пользовалась посохом отца, но должно получиться, – обещала Аша. – Главное, ничего не перепутать.

Жора махнул рукой, показывая готовность. После первого же заклинания волшебница испуганно вскрикнула:

– Ой! Перепутала всё-таки!

Рыжая упала в обморок, а я машинально треснул себя ладонью по лбу. Уши подопытного выросли до размеров спутниковых тарелок. Фонарь медленно ощупал результат, подёргал за локаторы, не поверил, что такое возможно, и для убедительности ещё раз подёргал.