Проговаривая свой монолог, совершаю обманный манёвр – не заходя дальше девушки, я развёл руками в стороны так, будто показывал «идём скорей», но таким образом, чтобы не указывать на конкретную сторону нашего будущего движения. Блондинка кротко кивнула, не заподозрив, что у её босса возникла проблема с топографическим ориентиром, и быстро зашагала в нужную сторону. Мне досталась участь ведомого. Таким хитрым способом я добрался до кабинета, где нас ожидали некие «партнёры» в количестве четырех человек, сидящих за круглым столом. Заприметив пятый свободный стул, делаю вывод, что это место поджидает меня.

– Продолжим? – вопросительно поднял бровь один из "наших партнеров", обращаясь на английском то ли ко мне лично, то ли ко всем сразу.

– Если вы не против, – отвечаю уклончиво, перестраховываясь заранее. Чему научили меня путешествия во времени и бесконечные деловые переговоры, так это одной вещи: никогда не говори утвердительно и категорично. Этот манёвр поможет скрыть свои мотивы и заставит собеседника быть чуть честнее, чем он сам того желает.

– Во время вашего отсутствия мы обсудили перспективы партнерства, – продолжил тот, кто первый заговорил со мной. – И должен признаться, перспективы довольно привлекательные. Но возникает ряд вопросов. Лично меня смущает, как вы внедрите нашу технологию "wings of a butterfly" в свои проекты…

– Да, – подхватил другой, черкнув что-то в своей чёрной тетради. – Создаётся впечатление, что вы что-то не договариваете. Конечно, вы проявили себя как превосходный стратег и умелый шахматист на рынке ценных бумаг. Некоторые ходы можно назвать даже пророческими. С такой бизнес политики нужно учебники писать! Но, ради Бога, как вы видите скрещивание наших интересов? Где именно вы собираетесь использовать микрочипы, разрабатываемые нашей компанией?

– Стоп-стоп, – поднял руку третий. – Текущие успехи в медицинских разработках и продвижения новых продуктов на мировой рынок у компании идут хорошо. У меня есть все основания доверять будущим планам мистера Александра.

– Цифры правят умами, – парировал «третьему партнёру» человек с тетрадкой. – Когда вы со своим проектом «Синяя будка» только начали штурмовать рынок, ваши цифры, Сидни Ньюман, могли заинтересовать только полоумного. Однако через год инвесторы сами к вам выстраивались в очередь. Этим я хочу сказать, что хорошие предпосылки не гарантируют такого же результата.

«Третий», по имени Сидни Ньюман, усмехнулся своему оппоненту, махнув рукой в его сторону.