Естественно, не рукой, а шваброй, что стояла рядом. И очень правильно, что так сделала: над дверью была простейшая ловушка. Вниз опрокинулся огромный чан с кипящим соусом, который поразительно быстро застыл на полу. Значит, меня бы не только обварило, но и зафиксировало бы на радость шеф-повару.

Да я была бы той самой обезьяной, которой скоро вскроют голову! Лишённая возможности двигаться, беззащитная и очень напуганная!

Кунг-Фуд не стал со мной разговаривать или что-то требовать, как это обычно делали другие акумы. Шеф кинулся в мою сторону сразу же, как вылился соус — и чертовски быстро. Я успела разве что врубить фонарик и засветить шифу в глаза.

Пока Кунг-Фуд пытался отмахнуться от света и проморгаться, я рванула в кухню. Здесь будто работал не один человек: всё кипело, шкворчало, шипело. Детская фобия обжечься чем-нибудь сразу же расцвела во всю силу. Когда мне было пять, я решила посмотреть на огонёк — и подожгла салфетку от конфорки. Было красиво и интересно… пока салфетка не кончилась, и огонёк не попытался перейти на руку.

Не знаю, чем я думала, но тушить огонь я побежала в ванную, а не к кухонной раковине. Сильного ожога, к моему удивлению, не было, но вот перепугалась я знатно.

Кунг-Фуд вошёл в кухню. Грозный, злой, у него даже усы стояли почти параллельно полу.

— Не занимай моё время, жук. Отдавай Талисманы, и я приготовлю тебя быстро.

О, ну отлично. У нас тут такой шикарный выбор: умереть или умереть быстро?

Я стянула йо-йо и раскрутила игрушку. Взгляд прыгал с одного предмета на другой, но в голове у меня всё ещё не было ни одной мысли. Монохромный мир не давал подсказок, а значит, здесь не было ничего, что помогло бы мне победить шифу при помощи фонарика.

Это если фонарь мне был нужен для победы над акумой. А если он помог мне выбраться из ловушки Нуара?..

В голову пришла умная мысль, — как всегда с опозданием, — что я могла бы вернуть в мир волшебства фонарик, снять трансформу и снова синхронизироваться. Это позволило бы мне заново вызвать Супер-Шанс. И, соответственно, повысить свои шансы на выживание в этой передряге.

Хорошая мысля приходит опосля…

Кунг-Фуд кидался чем-то вроде моти. Я не уклонялась, принимая липкие снаряды на раскрученное йо-йо, и очень быстро пожалела о такой тактике: тесто налипло на леску и игрушку, затрудняя обращение с волшебным оружием. Чёрт, чёрт, чёрт!

Скакать по кухне, пытаясь не вмазаться в шипящий соус или подгорающее рагу — то ещё удовольствие. От сильного запаха ядрёных специй у меня начала кружиться голова; а если специи тут наркотические? В Китае и такое готовят… буду вместо шифу ловить зелёных человечков!