— Не знаю. Прошли годы. Иногда я слышу, как этот жук жужжит здесь внизу. — Он потёр свой дряблый живот. — Суетится, поедает меня потихоньку. Медленно.
Он вытер пот с лица.
— Здесь было только пять человек, когда они бросили нас с Джекой сюда. — Он указал вниз по коридору на камеру, которую Джека делил с Берндом. — С нами стало семеро. Число увеличивается… кто-то умирает, и оно уменьшается… но всегда снова растёт. Сейчас тридцать один. Балт был здесь до меня; возможно, он тут дольше всех… кто всё ещё жив… и он сказал, что тогда Летучий Убийца хотел шестьдесят четыре. Больше состязаний! Больше крови и мозгов на траве! Келлин… должно быть… убедил его, что тот никогда не соберёт столько цельных, так что будет тридцать два. Йо говорит, если скоро не появится тридцать второй, Летучий Убийца приведёт Красную Молли, вместо того, чтобы оставить её на конец.
Это я знал. И хотя никогда не видел Красную Молли, я боялся её, потому что
— Элден — Летучий Убийца?
— Так они его зовут.
— У него есть другое имя? Он Гогмагог?
И тут я обнаружил огромную разницу — пропасть, бездну — между сказочным волшебством, вроде солнечных часов, обращающих время вспять, и сверхъестественным. Потому что
Газовые фонари, которые как обычно гудели и источали лишь тусклый свет, внезапно вспыхнули ярко-голубыми пламенем, ярко осветив Глубокую Малин. Из некоторых камер донеслись вскрики страха и изумления. Я увидел Йоту у его решётчатой двери, прикрывающего ладонью глаза. Это длилось всего лишь секунду-другую, но я почувствовал, как каменный пол подо мной вздыбился, а затем с глухим стуком опустился. С потолка посыпался песок. Стены застонали. Казалось, наша темница взвыла при звуке этого имени.
Нет.
Не
Она
Затем всё кончилось.
Хэйми обхватил меня своей тонкой рукой за шею, достаточно крепко, чтобы у меня перехватило дыхание. Он прошептал мне на ухо: