— Фобос! — машинально, на уровне рефлексов отозвались операторы и офицеры на мостике.

Несмотря на устрашающую тряску, то и дело сбивавшую с ног, эвакуация мостика и ближайших постов прошла штатно. Спасательные капсулы располагались прямо в цитадели, недалеко от кают старших офицеров. Особого комфорта они не обещали, но кто в такие моменты думает о комфорте?

— Ваша милость? — Рамирес замерла перед входом в последнюю капсулу и неуверенно посмотрела на молча наблюдавшего за эвакуацией Марка. — Тут осталось только одно место?

В принципе спасательные капсулы могли принимать людей свыше лимита, но это не рекомендовалось.

— Садись, — отмахнулся Марк, пребывая в плену собственных мыслей. — Я воспользуюсь одним из челноков.

— Но…

— Рамирес, тебе не понятен приказ твоего герцога и адмирала?

— Так…

Не слушая больше возражений, Марк молча развернул девушку и, хлопнув по заднице для ускорения, просто забросил ее в спасательную капсулу.

— Запускай их, Август.

Капсула закрылась. Сомкнулись двери пусковой шахты. Густой рокот стартового двигателя Марк уже не слушал, спешно направляясь к нужному ему отсеку, расположенному неподалеку от мостика.

Остановившись перед ровной стеной одного из неприметных коридоров, он быстро ввел нужный код. Стена отошла в сторону, обнажив вход в святая-святых лидера. Если реактор — это сердце, то сейчас Марк стоял перед мозгом — корабельным искусственным интеллектом.

— Ну здравствуй, Август, — сказал он, окинув задумчивым взглядом массивные блоки. -Давно мы не встречались лицом к лицу.

— Смешно, — отозвался искин. — Что ты собираешься делать?

— Эвакуировать себя, а заодно и тебя. — Марк и сам не понимал, что его побудило принять это иррациональное решение. Второе за сегодняшний день!

— Наверное, я слишком долго общался с людьми и подхватил что-то заразное? — пробормотал он. — Возможно — глупость.

— Не понял сути вопроса? — заметил Август.

— Забудь. Мне нужны дроиды, — Марк осмотрел крепления толстых блоков, составлявших «тело» Августа. — Четыре штуки. Лучше шесть. И грузовая платформа. Лифты еще работают?

— Работают.

Очередной взрыв, от которого лидер вздрогнул всем корпусом заставил его схватиться за стену.