Но у жизни были другие планы.

Все это время Уильям закрывал глаза на правду, известную ему лучше, чем кому-либо другому: он был эгоистом. Скупцом. Грезя о порывистой и вспыльчивой девчонке, он совершенно забыл о благоразумии и долге.

И теперь Кейт ненавидела его.

Уильям с силой сжал руль. Он не знал, уезжать ли ему или оставаться, понятия не имел, какое решение окажется правильным. Уехать – значит бросить друзей с мишенями на спине на произвол судьбы. Остаться – навлечь на них еще большую опасность.

Уильям громко выругался.

Кинжал в груди избавил бы его от этой дилеммы.

Вспышка фар в зеркале заднего вида отвлекла его от депрессивных мыслей. Машина приближалась на большой, почти безрассудно большой скорости. Уильям нажал на педаль газа, но машина не отставала и вскоре оказалась в нескольких дюймах от бампера внедорожника.

Стремительный маневр, и машина пристроилась рядом с ним. Насторожившись, Уильям осмотрел ее через окно. Это был элитный автомобиль с тонированными окнами, так что разглядеть водителя было невозможно. Кто бы это ни был, ему явно было что-то нужно.

Внезапно таинственный автомобиль на полной скорости затормозил перед внедорожником.

Уильям ударил по тормозам и резко вывернул руль. Машина остановилась.

Вампир вышел из машины, наплевав на осторожность. Ему уже было все равно. Дверца автомобиля открылась, и Уильям заметил женские ноги, а затем и грациозно выпрыгнувшую из машины женщину.

– Сюрприз!

Уильям не поверил своим глазам, и ему потребовалось время, чтобы что-то сказать.

– Мари? Что… что ты здесь делаешь?

Женщина бросилась ему навстречу. Длинные рыжие кудри развевались за ее спиной. На миг Уильям усомнился в реальности картины, представшей перед ним.

– Привет, братишка!

Уильям крепко обнял сестру, зарывшись лицом в ее кудри.

– Почему ты здесь?

– Я так скучала по тебе и… не знаю… Вот уже несколько дней мне не дает покоя голос в голове, твердящий, что я нужна тебе. У тебя все в порядке?

Уильям обхватил ее лицо руками и улыбнулся.