30. «Зомпокалипсис» и медведь

30. «Зомпокалипсис» и медведь

Утром, засев за яичницу с круассанами, мы лезем в даркнет – искать любые следы игроков, связанных с сиэтловскими фанатскими сообществами. Сопоставив между собой все слухи, мы находим десять людей, которых как минимум четыре раза упоминали в совершенно разных ситуациях, после чего выписываем их на самоклеящиеся листочки, лепим на стену перед столом и садимся искать информацию.

Пять часов спустя, изучив все, что только можно, и исключив все сомнительные псевдонимы, мы сокращаем список до четырех человек:

Неужели за одним из этих имен действительно скрывается тот самый Шелест?

Все они так или иначе упоминались в контексте «Невидсонов», но ни разу – в отношении Шелеста.

В итоге мы останавливаемся на Трентоне Холле из Ванкувера и Дарле Чон из Такомы. По слухам, они оба участвовали в нескольких итерациях «Кроликов», поэтому в интернете о них ходит немало разговоров – в том числе и о том, что они якобы состоят в «Невидсонах».

Адрес Трентона Холла мы не находим, а вот на страничке Дарлы Чон натыкаемся на альбом с фотографиями, где запечатлена худенькая, невысокая девушка с яркой фотогеничной улыбкой. Она совершенно не похожа на знаменитого Шелеста, которого в кругах игроков все считают убийцей.

Как и в случае с Хейзел, самым известным игроком в «Кроликов» за все время существования игры, личность Шелеста окружена тайной. Про большинство «высокоуровневых» игроков ходят хоть какие-то слухи; это и Калифорниак (все думают, что это миллиардер Алан Скарпио), и Вампир Билли (якобы известный актер, снявшийся в давно отмененном сериале), и Сэди Паломино (поговаривают, будто бы это Вера Спиотта, легенда венчурных фондов из Кремниевой долины). Но Шелест и Хейзел окутаны флером тайны и опасности – уж не знаю, получилось так или они сами этому поспособствовали.

Все фанаты игры знали слухи, окружающие Шелеста. Якобы он полностью выкупил билеты на концерт, где должна была появиться подсказка, чтобы никто не смог туда попасть, а во время девятой итерации сдал близкого друга полиции, чтобы получить преимущество в игре.

Но больше всего пугает слух, который встречается чаще всего: якобы Шелест сбросил другого игрока с крыши девятиэтажки, лишь бы не дать ему продвинуться по игре. Более того, этот игрок приходился ему супругом.

Я сильно сомневаюсь, что Дарла Чон может быть Шелестом. По фотографиям не похоже, что у нее хватит сил сбросить кого-нибудь с крыши.

Среди фотографий Дарлы часто мелькает ее подруга – Элисон, агент по продаже недвижимости. Недавно она продала квартиру, которая выставлялась на сайте Zillow – лидера рынка недвижимости США.