Он быстро оделся, спустился вниз и извлек из шкафа легкий пиджак.

– Ты куда? – спросила его Хейди с кухни.

– Я ненадолго. Скоро вернусь.

Леда Россингтон открыла дверь и посмотрела на Халлека так, словно увидела его впервые. Она стояла перед ним при свете лампы: аристократическое лицо, черные волосы туго стянуты на затылке, зеленое платье от Диора, простое, но элегантное – тысячи за полторы.

От ее взгляда он ощутил смущение и неловкость. Неужто я так похудел, что она меня не узнает? Но даже в своей новой паранойе этому он поверить не мог. Конечно, лицо его похудело, появились новые морщинки у рта, мешки под глазами от бессонных ночей, но все равно лицо его оставалось прежним, узнаваемым лицом Билли Халлека. За спиной у нее стояла массивная лампа из кованого железа – имитация уличного фонаря в Нью-Йорке 80-х годов прошлого века стоимостью 687 долларов. Света было достаточно, чтобы разглядеть фигуру Халлека в дверях. Вряд ли потеря веса сделала его совсем неузнаваемым.

– Леда, это я, Билли. Билли Халлек.

– Разумеется. Привет, Билли. – Ее рука в нерешительности пощипывала бусы на шее. Он заметил, что для своих пятидесяти девяти она, конечно, моложава, благодаря операциям подтягивания кожи. Но шея уже старчески дряблая.

Кажется, она пьяная. Или… Он подумал о Хустоне, вдыхающем носом белый порошок. Наркотики? Леда Россингтон? Трудно в это поверить. И тут же другая мысль: Она испугана. Она в отчаянии. Что же такое могло случиться? Не связано ли это каким-то образом с тем, что происходит со мной?

Дурацкая идея… Тем не менее ему вдруг срочно захотелось выяснить, почему у Леды Россингтон так плотно сжаты губы, почему у нее под глазами такие же мешки, как у него, почему пальцы ее, перебиравшие бусы на шее, дрожали?

Билли и Леда Россингтон молча смотрели друг на друга, а потом заговорили почти одновременно.

– Леда, Кэри у себя?

– Кэри дома нет… Он…

Она смолкла, а он жестом предложил ей продолжать.

– Его вызвали в Миннесоту. У него серьезно заболела сестра.

– Это любопытно, – сказал Халлек. – Тем более что никакой сестры у него нет.