Бросив взгляд на спящих девушек Чимбик вернулся на берег.

Блайз стоял у воды, глядя на встающее над вершинами деревьев солнце. Шлем репликант держал в руках.

— Слышал? — поинтересовался сержант, словно не сам транслировал допрос брату.

— Слышал, — мрачно отозвался тот.

Чимбик встал рядом с братом и открыл забрало шлема, подставляя лицо прохладному утреннему ветерку.

— Уверен, что твоя влюблённость — это не результат биохимического воздействия феромонов? — спросил Чимбик несколько минут спустя.

Блайз долго молчал, прежде чем глухо признался:

— Не уверен.

Он сглотнул подступивший к горлу ком и тихо добавил:

— Она будто не заметила меня. Свитари.

— Она тобой манипулировала, — безжалостно припечатал Чимбик. — Ты же видишь этот мир не хуже меня. Все используют всех. Чем это отличается от нашей жизни? Командование по крайней мере делает это открыто и прямо. Без обмана.

Блайз промолчал.

— Для Лорэй и ты, и я — всего лишь инструменты для выживания. И я их за это не виню. Но ты должен осознавать, что останешься на гражданке один.

Чимбику не нравились слова, которые он произносил, но ещё меньше ему нравилась мысль, что брат жаждет дезертировать из-за внушённых ложных мыслей.

— Я тебя услышал, — безэмоционально ответил Блайз.

— Хорошо, — кивнул сержант. — Займись бортовым компьютером и документами для Блица. Союзовцы не знают, кто он. Оформи на него корабль и купчую на рабов. Работорговцы привлекают мало внимания в этих местах.

— Ты отпускаешь мичмана? — в голосе Блайза обида смешалась с удивлением.

— Да.

— Но не хочешь отпустить ни меня, ни Лорэй?

Чимбик промолчал.