Блайз сплюнул на траву, надел шлем и зашагал к кораблю.

Планета Эдем. Посадочная площадка в сельве, пятьдесят километров от города Блессед

Это были напряжённые часы работы. Репликанты, ежесекундно ожидая появления военных Союза, лихорадочно готовили корабль к старту.

Пока Блайз с помощью жетона взламывал бортовой компьютер судна, подделывая данные о регистрации и владельце, Блиц и Чимбик метались как угорелые к складу и обратно к кораблю. Облегчило подготовку количество противоперегрузочных коек, установленных в каютах — их с лихвой хватило на всех освобождённых. Фиксирующие ремни и «браслеты» для конечностей ясно объясняли столь необычное число пассажирских мест: покойные владельцы судна не гнушались и работорговлей. Но сейчас это лишь добавляло достоверности легенде Блица.

Мичман, отвлёкшись на некоторое время от погрузочных работ, занялся подлодкой Батлера. Взломав бортовой компьютер, он изменил пройденный маршрут, указав противоположное направление, а затем переключил управление на автопилот. Поставив конечной точкой маршрута эллинг в поместье Батлера, Блиц поставил таймер запуска двигателей на одну минуту и перебежал в малышку «Денизу». Там он повторил практически те же манипуляции, что и в подлодке Батлера.

Посмотрев вслед уплывающим лодкам, «деймос» вернулся к предстартовой подготовке.

Чимбик и Блиц с помощью бывших рабов меняли фильтры и поглотители углекислоты, таскали коробки с провизией, проверяли состояние обшивки — и всё предельно быстро, ежесекундно ожидая нападения.

Наконец, подготовка к старту завершилась. Был вкручен последний фильтр, проверены все системы, люди распределены по каютам. У трапа остались лишь трое репликантов и Амели. Девочку было решено отправить с Блицем, чтобы не подвергать дальнейшему риску. Она попробовала возражать, но сдалась, когда мичман пообещал помочь с поиском родителей.

— Вот данные о твоей семье, — Блайз передал ей планшет. — Мы обещали помочь, помнишь? Я воспользовался личным паролем Батлера и вошёл в общую базу данных купли-продажи рабов. Отца продали на рудник в поясе астероидов системы Новый Плимут, а мать — на один из спутников Бейджина.

Он протянул ей увесистый мешочек с монетами. Амели смотрела на репликантов полными слёз глазами.

— Там достаточно, чтобы выкупить их и продержаться какое-то время.

— А дальше мы что-нибудь сообразим, — подмигнул всхлипывающей девчонке Блиц. — Обучу тебя на пилота — задатки неплохие.

— Новые документы для тебя и родителей, — Чимбик протянул взломанные карточки, принадлежавшие некогда покойному экипажу корабля.