О том, что казнь не состоялась, я узнал ближе к вечеру. Нас привезли в убежище на окраине городе, в дом, принадлежавший подпольщикам, и там уже все было обустроено: еда, чистая одежда, верные люди. По плану мы должны были отсидеться несколько дней, а потом незаметно покинуть Толлгард. Мне идея, понятно, не нравилась, но до поры я решил не спорить, а собирать сведения. Я разговорился с парнишкой-слугой, и тот сообщил, что Найт тоже бежала. Кроме того, удалось вытянуть из него пару новых имен.

Ночевали мы в разных комнатах, и как ушел Кебард, я не слышал. Только наутро выяснилось, что он пропал. Я переоделся нищим и тоже покинул убежище. Тело лорда тем временем уже вытаскивали из реки.

– Ты понял, что с ним произошло? – спросила в нетерпении Антис.

– Тогда нет, – Даррен тряхнул головой. – Наоборот, убийство Кебарда казалось бессмысленным. Заговорщикам было проще вообще его не спасать, Охотники арестовали бы или, если пришлось, зарубили бы, но не стали бы сбрасывать в воду. Я допускал, что лорда могли ограбить, кошелька на поясе не было, но дорогие сапоги и одежда остались на нем, так что не сходилось. После всего стало ясно, кто его убил, но вернусь к этому позже, хорошо?

Антис кивнула.

– А дальше ты встретил Эри?

– Увидел ее в толпе зевак, догнал, стал расспрашивать. Мне хотелось знать, кем были ее друзья, и нет ли связи со смертью Кебарда. Найт несла какую-то чушь про проклятье, но выглядела непричастной. Я решил на всякий случай глаз с нее не спускать и уговорил присоединиться ко мне, вместе искать доказательства невиновности. Она согласилась и привела к Денни, рядом с которым я и увидел тебя.

Даррен замолчал и посмотрел Антис в глаза.

– Меня тоже решил держать про запас? – спросила она полушутливо.

– Нет, но так я себе это объяснил, – улыбнувшись, он продолжил. – Возвращаться в убежище было нельзя, поэтому я решил привести всех в ту самую квартирку. Я купил ее еще загодя, на всякий случай, и тут выходило, что случай настал. Об остальном ты примерно знаешь. Я навещал леди Гурс и остальных подпольщиков, собирал сведения, готовил список с именами, словом, делал свою работу. И когда был готов, послал тебя в «Падшую сову» передать список Филиппу. Тот доложил Лидеру, и на следующую ночь пошли аресты подпольщиков разных мастей. Таким образом, свою часть договора с Лидером я выполнил и теперь ждал его хода. Но тем временем в игру вступила третья сторона, о которой мы, конечно, знали, но по наивности не брали в расчет.

В Толлгарде испокон веков было два центра власти: один во дворце, другой в трущобах. До сих пор воровские кланы не вмешивались в политику и находили способы мирно сосуществовать с Охотниками и городской стражей, но в этот раз решили изменить расстановку сил. Действовали сразу с нескольких направлений, но главным образом через королеву. Впрочем, я продолжу по порядку. Если помнишь, еще до ночи белых крестов Эри встретила в городе своего приятеля Слэйда.