Настоящую Сахарную Вату можно было отведать только здесь, на фабрике, потому что ее невозможно было перевезти даже до ближайшего транспортера — конвоиры, сопровождавшие обоз, не в силах устоять перед искушением отведать знаменитую сладость, срывали все пломбы, вскрывали упаковку и съедали все подчистую. Удержаться было невозможно. В результате спрос стал расти, а производственная мощность была ограничена всего одним конвейером. Пришлось запускать все резервные линии, но и этого не хватило. Тогда правление фабрики приняло решение возвести еще четыре цеха, в дополнение к имевшемуся, чтобы обеспечить требуемый спрос.

Цеха построили, и некоторое время все были довольны и счастливы, но система энергообеспечения не была рассчитана на такие объемы производства. Конечно, при проектировании все это учитывалось, но, видимо, в расчеты все-таки закралась ошибка, которая и погубила все дело. В один прекрасный день процесс вышел из-под контроля, и предохранители не выдержали. Рвануло так, что было слышно даже в Белом Дворце, и целых два месяца после этого с неба лил сладкий дождь. Работников, конечно, эвакуировали, территорию обнесли забором с колючей проволокой и объявили закрытой зоной, в общем, Совет Высших попытался замять это дело. Но, как говорится, слухами земля полнится. Правда всегда выплывет наружу, как ее не скрывай. Очень скоро всем стало доподлинно известно, что произошло на самом деле.

— И что там теперь? — прошептала Вика.

Шерри пожал плечами.

— Не знаю. Я любопытен, но в меру. Жить мне пока еще не надоело. Когда произошел взрыв, Сахарная Вата повела себя очень странно: она стала увеличиваться в объеме и расползаться во все стороны. Этот процесс не смогли остановить. Так и появилась эта долина. А поскольку при изготовлении Сахарной Ваты использовалось заклинание Неограниченного срока годности, она не портится. Сам я не видел, но мне рассказывали, что сейчас на том месте. Где когда-то была фабрика, огромная гора Сахарной Ваты превосходного качества. Она собирается в облака, которые стелятся по земле. Они не могут опуститься вниз, потому что легче воздуха, а подняться в небо, где их очень быстро развеяло бы ветром, им не позволяет рельеф местности. Фабрика стояла в долине, со всех сторон окруженной холмами, и это, к счастью, не позволило облакам распространяться дальше. Но они заполонили всю долину, у которой теперь появилось еще одно название — Долина Сахарных облаков. Это место пользуется дурной славой. Всякий попавший туда, если возвращается, не помнит даже своего имени, и не узнает лучших друзей.