– Тогда охотникам нужно стараться попадать в этот проход, а они проваливаются под землю, где им заблагорассудится.

– Именно, – закивал юноша. – А все потому, что таких кругов несколько. И каждый из них находится в центре предыдущего. Таким образом, они становятся меньше размером и замыкаются на конечной точке – арене. Поэтому, Эрис, где бы мы с тобой ни спустились, мы попадем в одно из подземных колец.

– Ты не перестаешь удивлять, Рен Китар, – вздохнула мидирианка и с уважением поклонилась воину. – Прости, что усомнилась в твоей догадке. Мне следует больше доверять тебе.

– Было бы не лишним, – улыбнулся ей аииритянин. – Идем. Диас ждет.

– Да.

Как и предсказывал Рен, вскоре вдалеке обнаружился конец пути. Хоть доселе всадникам так никто и не попался, все же предостережение Офена о неизбежной встрече с охотниками подтвердилось. Шум и гам сменили тишину, и, переступив порог, Эрис и Рен очутились в толпе снующих по залу людей с мешочками Допутура на поясах. В помещении царил полумрак, было немногим светлее, чем в круговом тоннеле. Клубы дыма с тонким травяным запахом вихрились в воздухе, делая и без того плохую видимость практически неразборчивой. Центр зала подземного убежища ярким светом приковывал к себе взор.

Сугор по привычке надвинула капюшон до самого носа и прижалась плечом к аииритянину:

– Цитри всемогущая, как их тут много! – возмущенно прошептала девушка.

– Главное – не делать глупостей, – воин взял ее под руку и уверенно повел за собой мимо торгующихся друг с другом мужчин. – Не привлекай внимание, в глаза старайся не смотреть. Узнаем побольше и уйдем.

– Уйдем? – встревоженно воззрилась на него Эрис.

– Да, за стражей. Таков был план, – напомнил ей юноша, и мидирианка отвернулась, сохранив угрюмое молчание.

Столько охотников вокруг хвалились своими добычами и обсуждали планы будущих вылазок… Эрис мысленно поразила стрелой каждого из них. Осудила и покарала. Ее гнев витал незримой аурой, отчего даже некоторые проходящие мимо подозрительно косились, будто слышали проклятья в свой адрес. А ведь Эрис и правда что-то бурчала на сугор каши. Аииритянин спохватился, что если так пойдет и дальше, то их миссию придется прервать, пока это еще возможно. И чтобы предотвратить катастрофу, он ловко зажал подругу в укромном углу и вкрадчиво, глядя в пылающие гневом зеленые глаза, сказал:

– Эрис, что бы ни случилось, ты должна сохранять спокойствие.

– Я спокойна! – выпалила она, чуть подавшись вперед. Рен многозначительно окинул ее взглядом, давая понять, что выглядела сугор далеко не так.