Нирпун метался вдоль стены, не решаясь напасть на Шуго, несколько раз бросался на цепи, чтобы разобраться с ними. Рок мави, видя это, медленно и на полуспущенных попятился к выходу. Публика с разочарованием загудела. В кои-то веки редкий монстр угодил во владения Бривары, и, вместо того чтобы поразить всех своей несокрушимой мощью, он струсил перед ящерицей!

– Ничтожество, – выплюнула Бендига, доставая пару зернышек из кармана. – Если сам не хочешь, то заставим…

Девушка бросила два зерна в нирпуна, и они, ударившись об него, упали на пол. Потом застучали, затрещали, начали расти и вытягиваться, принимая образ пернатого ящера. Полностью скопировав его внешность, зернышки ожили и присоединились к нирпуну. Оценив свое численное преимущество, монстр уже более уверенно присмотрелся к Шуго и заметил – тот был ранен и источал ауру страха. Нирпун, топыря перья, стал примериваться к Диасу, и две другие его копии поддержали вожака в этом намерении.

– Вот так-то, – ухмыльнулась укротительница. – Да будет бойня.

Нирпун сначала осторожно подкрадывался к Шуго, а, набравшись смелости и заручившись поддержкой стаи, перешел в наступление. Три ящерицы напали на рок мави, и он, не приемля столкновения с ними, пустился в бегство. Лапа еще болела и была слаба, но в созданных условиях Диас не мог иначе. Он нашел временное спасение, перепрыгнув через арену на противоположную сторону, подальше от противника. Но безопасность его была недолгой. Нирпуны только раззадорились игрой в догонялки со своей добычей.

Бедный рок мави убегал от троих гадов, не желая вступать с ними в схватку и тем самым ублажать Бривару. Изловчившись в последний раз, Шуго устрашающе расправил крылья, воспламенился и заревел на нирпунов. Это был первый акт агрессии с его стороны, и Диас надеялся, что рев сработает так же эффективно, как с животными из леса. Все же он грозный хищник, и всякая мелочь должна боятся его гнева.

Однако, на его беду, нирпуны покрыли огнем перья в ответ, что говорило об их устойчивости к этой стихии. По крайней мере, к такому выводу пришел Диас.

И снова началась погоня по всей арене. Для охотников этот бой больше выглядел комично. Большой крылатый Шуго метался, как полоумный, от мелкорослых преследователей. Дошло до того, что он подлетел к куполу из деревянной решетки и ухватился за нее  лапами, повиснув вниз головой. Его глаза слепил свет от ламп, он мало что различал. Какие-то тени и блики. И только гомон голосов давал ему понять, что вокруг были люди.

Диас не мог отдышаться. Нирпуны кружились снизу, подпрыгивая и вытягивая когтистые пальцы. Охотники снова зазвенели цепями, надеясь согнать рок мави с решетки, но все было тщетно. И среди всей этой вакханалии Шуго не разбирал зова девушки в капюшоне, что была напротив него. Ее руки тянулись к нему, но не могли коснуться. Ее глаза блестели от слез, но кто это видел…