– Вот как?– спросил я.– И, конечно, совершенно случайно его женой оказалась женщина, которую я знал?

После моего вопроса в комнате повисла тишина.

– Всё, что вы рассказали,– добавил я,– является государственной тайной. Для чего мне эти сведения? Чего вы от меня хотите?

Они переглянулись, и Валерий Фёдорович тихо сказал:

– Вот тут-то, Гоша, мы и подошли к самому главному вопросу во всей этой истории и очень надеемся получить ответ от тебя.

Я с недоумением посмотрел на него:

– И как же он звучит?

– Кто ты такой?– спросил Виктор Антонович.– И для чего появился в «Системе»?

– Что?– я не сразу уловил суть его слов.– Эту работу мне рекомендовал мой наставник сразу после того, как посчитал, что моё обучение окончено.

Валерий Фёдорович нервно мял в руке пачку сигарет.

Засмеявшись, я добавил:

– У меня голова идёт кругом. Думаю, Вам отлично известно, кто я такой. Разве все эти годы я не находился под вашим полным контролем?

– Да разве можно контролировать звёзды в небе?– спросил он в ответ.

– Я Вас не понимаю.

– В две тысячи четвёртом году в Петербурге покончил жизнь самоубийством известный бизнесмен, бывший бандит, якобы завязавший с тёмным прошлым.

Валерий Фёдорович окончательно смял пачку и достал из кармана пиджака новую:

– Дело получилось резонансным. Он собрался баллотироваться в Государственную Думу, поэтому сразу стали поговаривать о заказном убийстве, благо, врагов у него хватало. Следственный Комитет взял расследование под свой контроль, тем более что друзья и коллеги почившего серьёзно давили на общественность через прессу. После допроса его беременной подруги выяснилось, что ночью он встречался с каким-то коллекционером оружия и показывал тому пистолет, из которого немногим позже и был произведён роковой выстрел. Такой, знаешь ли, огромный старый револьвер, стоящий кучу денег.

Тени прошлого вдруг встали перед моими глазами и, почувствовав, как на моих висках проступили капельки пота, я вытер их салфеткой.

– Душно?– поинтересовался Виктор Антонович.

Увидев мой кивок, он позвонил по телефону: