Я вопросительно смотрел на него.

Виктор Антонович, пытаясь скрыть улыбку, качал головой.

Выпустив изо рта большой клуб дыма, Валерий Фёдорович тоже улыбнулся:

– По всему выходило, что мне померещилось. Списав это на усталость, я съездил с друзьями на рыбалку, в общем, хорошо отдохнул, но через неделю человек позвонил опять и поинтересовался, куда и когда следует приходить соискателю? Я был совершенно растерян и, немного подумав, назвал адрес офиса питерской «Системы». Так, незваный гость, ты появился у нас.

– И это, безусловно, доказывает только одно,– убеждённо произнёс я,– Вам звонил мой наставник.

– Помнишь свой первый разговор с Куратором?– неожиданно спросил он.– Видеозапись переслали мне, так как я единолично отвечаю за подбор сотрудников «Системы». И что ты думаешь?

Виктор Антонович начал барабанить пальцами по столу.

– Алле, оп!– громко объявил он.

– Я узнал твой голос,– сказал Валерий Фёдорович,– это ты разговаривал со мной. Ты звонил мне прямо в голову, а я, не понимая этого, отвечал тебе в телефонную трубку. А твоего наставника никто никогда не видел. Никто, кроме тебя. Пойми одну простую вещь: «Система» сама готовит людей для внутренней работы и не нуждается ни в ком со стороны.

Я откинулся на спинку стула.

– Естественно, мы тут же начали проверять тебя и вот тут- то и выплыла история с бизнесменом, а потом и другие очень любопытные факты из твоей жизни.

– Не сомневаюсь,– опустив голову, тихо сказал я.

– Наш аналитический отдел, а можешь поверить мне на слово, что в нём сидят очень башковитые ребята, так и не смог прийти к единому мнению относительно твоих способностей. Медиум, гипнотизёр, фокусник: какие версии только не выдвигались. Но верный ответ знаешь только ты сам.

– И всё же Вы приняли меня на работу?

– Не взять человека, непонятно откуда знающего о нашей операции? Гоша, ты смеёшься надо мной? Тебя сразу зачислили в штат, закрепили за отделом, который заведует артистами, и начали отслеживать каждый твой шаг. Сам понимаешь, мы должны были быть твёрдо убеждены, что ты не играешь за противоположную сторону. Британская разведка МИ-6 неоднократно пользовалась подобными приёмами, и скажу по секрету, что кое-кто до сих пор работает на них.

– Убедились?

Валерий Фёдорович почесал нос:

– А как же? В ином случае ты бы не сидел здесь.

– Допустим, Вы правы, но всё же не ответили на вопрос, как женщина из моего прошлого оказалась супругой Зураба, изображающего очередного Сталина?

– Я уже говорил, что у нас есть много подобных людей,– ответил он.– Например, легенда товарища Сталина, живущего в загородном доме, была создана специально под англичан. Ты присутствовал на собрании, где разоблачил его. Честно говоря, мы не ожидали подобного развития событий, и пришлось срочно «убить» Виктора, провалившего эту часть иностранной операции. Они считали, что держа Сталина в заложниках, имеют на руках самый сильный козырь в нашем противостоянии. С другой стороны, даже хорошо, что вышло именно так, они начали дёргаться, не понимая, что происходит. Вот тут и пришло время Зураба, который появился в поле нашего зрения очень давно. Согласись, даже без грима его сходство с вождём народов просто поразительно. Он долго ждал своего часа и этот час пробил. Ну а на ком жениться, согласись, это его личное дело. Даю слово, что контора никогда не лезет в личную жизнь своих сотрудников.