– Это не важно.

– Вот как, а что тогда важно?

– Гоша, внизу полно людей, играющих за обе стороны. Рекомендую пообщаться с каждым из них, возможно, тебе удастся что-то вспомнить. И ещё: обрати особое внимание на капитана корабля. Не думаю, что человек, похожий на Сталина, случайно управляет этим судном.

Он поднёс сигарету к губам и в тот же момент пароход тревожно загудел, а музыка внезапно оборвалась.

– Я тоже заметил его,– ответил я.– С кого, по Вашему мнению, мне стоит начать?

Ответа не последовало.

Посмотрев на него, я заметил, что он застыл с неестественным выражением лица.

– Валерий Фёдорович, с Вами всё в порядке?

Он молчал.

Я видел, как тлеет сигарета в его руке.

Оранжевый огонёк почти подобрался к пальцам, но Валерий Фёдорович никак не реагировал и тогда я ударил его по руке, почувствовав, что он словно окаменел.

Вытащив окурок, чтобы он не обжёгся, я бросился вниз.

Картина, открывшаяся мне, была ужасна: застывшие в неловких позах люди напоминали манекены.

Один из официантов, наливавших шампанское, так и стоял, склонившись над столом и прозрачная струя, вытекающая из горлышка, замерла, не успев дойти до дна бокала.

Мне даже удалось детально рассмотреть золотистые пузырьки, повисшие в воздухе.

Медленно обойдя все столы, я оказался перед своей женой: Рина сидела с удивлённым лицом, а её безжизненный взгляд смотрел сквозь меня.

Поцеловав её холодные губы, я поднялся наверх и громко закричал:

– Где ты? Покажись!

Ответа не было.

Тогда я пошёл на заднюю палубу, куда, по словам тестя совсем недавно направилась Лёля.