8 сентября 2027 года. д. Тополиновка. Утро

В то утро к повороту на Тополиновку подъезжала многочисленная колонна из большого числа автобусов, платформ, грузовиков, автозаправщиков и пары десятков БМД и БТРов. Ещё сутки назад к анклаву в Туле стартовал один из бронетранспортёров со спецназовцами, которые стали проводниками для главной колонны. Такую кавалькаду невозможно было пропустить внутрь анклава, поэтому запустили только автобусы, но и они заняли столько места, что людям пришлось ютиться на маленьких пятачках между машинами. Пока отогнали автобусы, выгрузили вещи, пока отогнали транспорт, в общем, часа три прошло. Ермолаев сразу же передал бразды правления по обустройству людей Мочалову, с которым прежде тепло поздоровался.

— Рад видеть, так сказать, воочию, Сергей Иванович, — с чувством пожал он руку главе анклава. — Вижу, что дел невпроворот, слышал, что многое успели сделать, но народ прибывает, а анклав не резиновый.

— Мы же вроде на «ты» или всё-таки, Олег Петрович? — парировал он генералу.

— Ладно, умыл. Это я по привычке, когда куда-нибудь приезжаю с визитом. Точнее — приезжал, — вздохнул тот.

— Сюда не с визитом приехал, а на ПМЖ.

— И то верно. Слушай, а куда мы эту ораву людей денем? Восемь тысяч человек — наскрёб всех, кто остался — тут тебе десантура, сапёры, медики и даже связисты, а места — кот наплакал? Я уж не говорю о семьях — если бойцы выдержат, но женщины и дети… они и так многое перенесли с этой Чумой.

— А вот тут будем совет держать, — улыбнулся Мочалов. — К обеду ещё танкисты явятся.

— И будут ютиться на трёхъярусных кроватях? — захохотал Ермолаев. — Говори, что придумал.

— Варианта два: разрастаться вширь, но Белов советует восстановить соседнюю деревню — Рябиновку. Хотя я не согласен с ним.

— Почему?

— Там раньше жили людоеды, хрен знает, что сейчас можно подцепить на том месте. И там много просёлочных дорог — неизвестно откуда кто придёт. У нас тут несколько дней назад пять заражённых из ниоткуда нарисовались. И если бы не действия взводного юнармейцев… — покачал головой Мочалов.

— Да уж наслышан о ней. И совершенно правильно, что решили из неё сделать пример для массового подражания. На таких можно и нужно равняться. Завтра вручим награды — я уже всё подготовил. Кстати, первый раз у нас с Беловым по оргвопросам консенсус. Обычно он активно мне возражает.

— У нас будет ещё один общий вопрос.

— Это об америкосах? — поморщился Ермолаев. — Дал бы я Белову по шапке, да чего уж там — раз вам помогли, стало быть, должок есть. А долги надо возвращать. Хорошо, что американцев всего полторы сотни — права качать не будут. Кстати! А кто встречать поедет?