— Торстон, Джексон, ко мне! — крикнул Скрэп и отдал приказ, когда они подбежали. — Нужно связать этого людоеда. Выполнять!

— Людоеда, сэр? — удивился Джексон. — Вы серьёзно?

— Сержант, я подтверждаю, что этот человек — людоед, — поддержала капитана Звягина. — Или вы отказываетесь выполнить приказ?

— Никак нет, мэм! — вытянулся он по стойке «смирно».

Через двадцать минут хромающий пленник шёл по грейдеру до Тополиновки, понукаемый гневными окриками Ермолаева — Илья сам решил конвоировать его в анклав, а Вика подумала, что этот эпизод пойдёт на пользу сержанту. Пусть отец порадуется за сына — юнармейцы не каждый раз задерживают преступника.

12 сентября 2027 года. д. Тополиновка. Полдень

Через полчаса после доклада с Блокпоста-1 о необычном конвое, в Тополиновке поднялся ажиотаж. Многие высыпали из домов и общежитий посмотреть на людоеда, конвоируемого тремя юнармейцами. «Сарафанное радио» работало в экстренном режиме. Женщины, не стесняясь никого, кричали подругам, чтобы те вышли поглазеть на этого нелюдя. Мочалов заметил необычный конвой издали — он собирался идти на обед и вышел из дома, где располагался Совет. Минутой позже к нему присоединился и генерал Ермолаев, а с ним и остальные офицеры подтянулись. Генерал поднял руку, приказывая конвою остановиться.

— Сержант, доложите, — обратился он к сыну.

— Товарищ генерал, задержан неизвестный, пытавшийся оказать вооружённое сопротивление — у него топор был. Старший сержант Звягина опознала в нём одного из людоедов. При сопротивлении был ранен мною в руку…

— Нехристи! Ненавижу вас всех! У-у-у! — завыл пленник. — И энти волчата тоже! Гореть вам… — Илья не выдержал и ударил автоматом под дых пленнику.

— Заткнись, тварь! Людей жрать ты мог!..

— Подожди, сержант, — поднял руку Мочалов. — Вот, товарищи! Это последний из тех нелюдей, которые ели пленников одного из анклавов! — на что собравшаяся толпа женщин ахнула.

— Думаю, что над ним нужно поработать — вдруг кто-то ещё остался? — предложил Сабуров.

— Правильно говоришь, Михал Ильич, — согласился с ним Ермолаев-старший. — Нам не хватало, чтобы там ещё кто-то остался. Белов! Ставлю задачу — допросить пленника с пристрастием. Чтобы как соловей пел!

— Сделаем, тарщ генерал, — кивнул тот. — Сейчас оповещу своих людей, и займёмся.

— Илья! Кто его спеленал? — поинтересовался отец.

— Я, товарищ генерал, его задержал, а спеленали американцы.

— Молодцы! Объявляю всем благодарность. Вот, товарищи офицеры, молодая смена показывает себя во всей красе — задержали противника и доставили к нам. Никакой отсебятины.