Хелена захныкала, и я понял. Выругавшись, я вытер пот и мельком взглянул на ее искаженное болью лицо.

– Хелена. – Я был поражен сочувственным тоном в моем голосе. – Этот мужчина – всего лишь иллюзия. Копия. – Я протянул обе руки: одну к трупу, другую к допплеру, чтобы держать их на расстоянии. – Это тело не знает тебя. Оно только жаждет твоей смерти.

– Не верь ни единому его слову, – усмехнулся допплер, радостно подпрыгивая на месте и хихикая. Мучения Хелены, судя по всему, доставляли ему огромное удовольствие. – Твой папочка жив, и, если ты хочешь, он может остаться. Да, вот такой вот я. Добрый, не так ли? Может быть, пришло время тебе переосмыслить, кто настоящие враги.

Хелена всхлипнула. Ее руки дрожали. Мгновение спустя защитная стена огня погасла. Мышцы Хелены тряслись от напряжения. Она издала сдавленный звук и попыталась снова вызвать огонь, но безуспешно. Я воспользовался моментом, когда допплер отвлекся на внезапное отсутствие огня, и бросился на него.

Он обернулся, и его глаза расширились от шока, когда темный увидел, как острие кинжала приближается к нему. Но вдруг чья-то рука схватила меня за плечо и грубо дернула в сторону. Я врезался в стену и застонал. На пол посыпались обломки. Отец Хелены шагнул за мной. Я схватил его за ногу, так что он упал как раз в тот момент, когда я увидел, как допплер замахивается на Хелену своей саблей. Она закричала.

И тут произошло нечто неожиданное. Ее звуковые волны возникли между Хеленой и ее противником, защищая, пока… пока что-то вырывалось из Хелены. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Она выпрямилась, вытянула руки перед собой. Странные вещества вылетали в воздух из кончиков ее пальцев. Они были похожи на маленькие чернильные пятнышки.

– Во имя богов, – пробормотал я. Но внезапно у меня перехватило дыхание. Последний хриплый вздох вырвался у меня, прежде чем я уперся в твердую, как сталь, стену. Головокружение охватило меня, и в груди возникло сильное давление. Как будто мое сердце было раздавлено, и я… Я испугался. Огромная паника, которая прежде не была мне знакома.

Допплер булькнул. Его черные глаза выпучились и вылезли из орбит. Он был первым, кто опустился на землю. Его тело сгорело дотла, от темного остался лишь мелкий пепел. Я пытался отдышаться, но тщетно. Хелена завыла, когда безжизненное тело ее отца содрогнулось в конвульсиях. Через несколько секунд он тоже исчез. Мертвец не мог существовать без силы своего хозяина.

– Нет! – плакала Хелена. В отчаянии она посмотрела на свои руки, с которых стекали чернильные пятна. – Что со мной происходит? – Она всхлипнула. – Хватит! Я не хочу этого. Я… – Ее тело вибрировало. Хелена задохнулась. – Нет! – Но происходящее не прекращалось. Ее глаза искали мой взгляд. Глаза Хелены наполнились слезами. – Мне так жаль, Ти.