Он загружал себя работой, чтобы не искать подтверждения того, что Мика осталась жива. И постепенно привык к мысли, что девчонка из рода Кэмпбов каким-то удивительным образом выжила.

Он не забыл её. Помнил. Но умышленно не искал и больше ничего не узнавал о ней. С каждым днём чувствуя себя всё более уверенно и независимо. Привыкнув так жить.

Что он почувствовал, когда узнал спутницу брата? Сначала безумную радость и потрясение. А потом бешенство.

Заявилась. Нашла его. Хочет крутить им, вить из него веревки. Лгать и наставлять рога. Она не знала, что он подготовился к возможной встрече, что у него теперь были проклятые браслеты.

Нацепил на неё этот проклятый браслет. А дальше началась борьба. С чувствами, с самим собой. Он вёл себя как свинья. Умышленно. Не желая подпускать её близко. Постоянно отталкивая. Обижая. Безумно ревнуя. Несмотря на проклятые браслеты. Ко всем и к собственному брату.

Его это злило. Раздражало.

А потом она исчезла, как он хотел. Нет, не исчезла. Её убили. Он убеждал себя, что так лучше для него. Но жизнь превратилась в кошмар, так как случилось то, чего он боялся больше всего на свете. Только стало ещё хуже. Он стал зависим от той, которую теперь никогда не забудет. Не обнимет. Не посмотрит в глаза, полные желания.

Он пытался снять браслет, сломать, чтобы почувствовать Мику, но у него не получалось, — браслет словно слился с кожей и не поддавался. Будто кто-то заколдовал его зачем-то.

Когда пришло озарение? Мама подсказала. Устала смотреть на него, как он терзается и мучается, и направила в Анрийские горы. Почему он сам не подумал о древних?

Он пошёл на сделку со жрецами. Они обещали воскресить Микаэллу. Он — стать вечным охотником первого храма. В итоге — они его обманули. Удивился ли он? Вначале. Не думал, что подобное могло произойти в святом месте.

Мика оказалась здесь же. Живая. Невредимая. Под качественной иллюзией. Пришла разорвать связь истинной пары, избавиться от него. А ещё у неё оказались дети. Его дети. Мальчик и девочка. Которых она прятала от него. Все эти годы.

Никогда он не был так зол.

Не из-за детей. К детям всегда равнодушен был. Из-за того, что понял совершенно отчётливо — он не нужен ей. Он — Раймус Ринский, принц империи, глава службы безопасности, богатейший человек мира и сильнейший маг — оказался не нужен девчонке, которая не попала за решётку только благодаря его желанию и воле. И не только не нужен сам, ей ничего от него не нужно было. Ни титул, ни содержание, ни положение. Ни его любовь.

Хотя нет. Кое-что ей всё-таки оказалось нужно.