Миг сомнения и рывок на себя. Вслед за протяжным скрипом меня окатило ароматом плавленного воска и ладана. Внутри царил полумрак и тишина. Не оглядываясь и больше не сомневаясь, я закрыл за собой дверь, вступая в святая святых.

Узкий проход привел меня в сердце главного святилища Цитадели. Пришлось высоко задрать голову, чтобы охватить взором всё. Небольшое по площади, но уходящее ввысь пространство впечатляло.

Откуда-то доносилось тихое песнопение, но людей не было видно. Я сконцентрировался на следе и резко обернулся. Когда я оказался рядом с целью, она полыхнула ярко и погасла, как мотылек сгорающий в огне.

Монстр, которого мы искали, был чертовски хорош. И это в плохом смысле, увы. Человек стоял в тенях, за колонной, но даже мое отличное зрение не позволяло разглядеть его. Лишь неестественно белые волосы и брови. Альбинос, серьезно?

Он понял, что я его заметил и шагнул за колонну, скрываясь. Я прыгнул по другую сторону, огибая препятствие. И поймал пустоту. Ветер от движения чего-то невидимого обдул моё лицо и я быстро ушел в сторону.

Там, где за миг до этого была моя голова, штукатурка взорвалась от удара. На стене осталась глубокая вмятина, воздух застыл, стал тягуче тяжелым. Я шагнул в Тени даже не задумываясь, возможно ли это. Запрещено ли. Естественная среда обитания, что уж.

Но и Тени тут были иными. Густыми, медленными и неповоротливыми. Истинная суть мироздания существовала везде, но в некоторых местах принимала непривычный вид. Меня выкинуло почти сразу. Как и его.

Я увидел выцветшие глаза, почти такие же белые, как его волосы. Не злые, а безжизненные. По-настоящему страшные, мертвые. Он атаковал без промедления и я принял удар на корпус, едва успев выставить тело для наименьшего урона. Ребра затрещали и заныли. Есть контакт!

Я перехватил его руку и сжал со всей силы, ломая. Холоднющая кожа и скользкая, как змея, только сбросившая шкуру. Он вывернулся, не издав ни звука. Несмотря на то, что я слышал, как хрустнула кость. Вновь ушел в Тени, но его они выбросили сразу же, приложив о стену.

Мой ботинок мстительно влетел ему в ребра. Он дернул за мою ногу, заваливая меня на пол. Но и я умудрился схватить его за патлы, встречая коленом. Мы рухнули вместе, мгновенно откатываясь друг от друга. Кроме сбитого дыхания, ничто больше не нарушало церковную тишину.

— Кто здесь? — разнесся спокойный голос, тихим эхом отталкиваясь от камня.

Хрен знает, было ли что-то святое у маньяка, но он замер так же, как и я. Делая вид, что никого тут нет. Для меня священны были только сиськи Богини, но веру я всегда уважал. Тем более подкрепленную нехилой магией. Ощущая, как загораются защитные и сканирующие контуры, я закрылся Тенями.