— В общем, Максим, всех моих связей еле хватило, чтобы забрать тебя. Великий князь подключился и чуть там всех не покрошил, только тогда совет и согласился. Но учти, если что вытворишь, с меня шкуру снимут, не посмотрят на выслугу и репутацию!

— Эх, воевода, тогда лучше бы меня оставили. Сам бы...

— Я тебе дам сам! — Бутурлин наглядно погрозил кулаком. — Я тебя пытаюсь на законном основании отмыть от этой грязи, а ты добавить хочешь? Кто-то слишком активно желает от тебя избавиться, мне это не нравится.

А мне то как... И это он ещё о покушениях не знал. Но говорить о наемниках я ему не стал. Не на совсем законных основаниях они все пропали. А двое из них так и вовсе перешли ко мне на службу. Надо, кстати, поговорить с девочками.

— В общем, — удержал он меня, когда автомобиль остановился во внутреннем городе. — Сиди тихо. Очень тихо, словно тебя вообще никогда не было. Из библиотеки ни ногой. Я разберусь, что происходит.

Смотрел я на него долго и без слов. Врать воеводе совсем не хотелось, как и давать обещания, которые я не собирался выполнять. Не привык я, когда за меня разбирались. Да и вряд ли это под силу Бутурлину. Против Теней воеводе не выстоять, а белобрысый силен. Почти как я.

Так что я молчал, а мужик закипал, понимая причину. Мне показалось, что он уже хотел вернуться и сдать меня обратно в тюрьму, от греха подальше. Вариант неплохой, сбегу и его не обвинят. Наверное.

— Спасибо за вашу помощь и что поручились. Воевода, я не позволю, чтобы вы пострадали из-за меня, — всё, что я мог гарантировать.

Неохотно он меня отпустил, скрипя зубами и явно жалея о своем решении. Но я ему был нужен, и как армариус, и как человек, способный найти убийцу.

А вот снаружи меня поджидал сюрприз. Весь периметр здания библиотеки был плотно оцеплен. Гвардейцы, городская стража и даже витязи стояли везде, грозно поглядывая по сторонам. Ну ничего себе охрана!

— Да, Макс, — невесело усмехнулся Василий, выбираясь через другую дверь. — Надсмотрщиков у тебя теперь поболе, чем у императора. Гордись, ты главная опасность, после чумы. Хотя, я бы отдал тебе первенство...

Ну раз шутит ещё, то не так и плохо всё. Видимо в отместку за такой позитивный настрой воевода добил:

— А к тебе лично я сам своего человека приставлю. Чтобы наверняка.

Он махнул рукой и к нам резво подбежал один из витязей. С одухотворенной рожей и вооруженный с головы до ног. Здоровенный, крупнее Дениса. А этот эталон уделать — надо сильно постараться.

— Вот, — Бутурлин по-отечески добро улыбнулся богатырю: — Зам мой, Алексей. Ни на шаг от тебя не отойдет.