— И речи быть не может! — Сол была непреклонна. После того, как мальчишка прямо попросил помощи, она невольно почувствовала себя в ответе за него. Тем более, что его отец сейчас так далеко, другие родственники (а есть ли они? Жак ничего не говорил, а она сама тактично не стала поднимать эту тему) также ничем не могу помочь, а их общий враг — могущественная правительственная структура. Враг более чем опасный. Такого врага нельзя недооценивать.

— Я не боюсь, — тут же возразил он.

— Зато я боюсь, — Сол глубоко вздохнула, подбирая слова. — Жак, твоя самоотверженность делает тебе честь. Но безрассудный героизм никому не нужен. Пойми, всё это действительно крайне опасно.

— Но…

— Ещё одно «но», и я запру тебя здесь до скончания века! — взорвалась Сол. — И учти, я сумею закодировать замки так, что тебе их будет не вскрыть. Не улизнёшь, не надейся.

Жак опустил голову. Сол даже показалось, что он вот-вот разревётся.

А в самом деле, что же делать? Отвезти его к отцу, на Адамант? Сол с сомнением нахмурилась. Сбежит. В десятилетнем возрасте бороться за свободу опальной планеты куда интереснее и увлекательнее, чем сидеть целыми днями в пещерах фригонов и слушать витиеватые речи великого вождя о высших силах и об устройстве мироздания.

Может, отвезти его на какую-нибудь тихую планету вроде Розариума, отыскать знакомых — при большом желании приме-пилоту не составит труда найти знакомых на любой планете — и попросить приглядеть за мальчуганом?..

Всё бы ничего, но пацан в розыске. Впрочем, проблемы появляются ещё на слове «отвезти».

Попросить Альтаира смастерить фальшивые документы? Слишком долго. Да и не хочется лишний раз просить его о помощи в деле, с которым она в состоянии справиться сама.

— Тебе повезло, что ты прима, — Сол шагнула к платяному шкафу и распахнула дверцы. — Есть шанс просочиться через КПП. Если будешь делать всё в точности, как я скажу, мы сможем попасть на Вольтурис и при этом не собрать на себя хвост из бдительной охраны, — она придирчиво оглядела ряд вешалок с одеждой. Гардероб небогатый: не любит она наряжаться, да и полезла она сюда не за этим. — Полетишь на Йорфс… Не спорь, пожалуйста! Это единственная планета, где тебя точно не станут искать.

— Но я…

— Хочешь быть полезен? — подхватила Сол. — Вот и будешь. Познакомишься с аборигенами, выучишь их язык. Поживёшь там, посмотришь на их жизнь, так сказать, изнутри. Может, узнаешь что-нибудь важное, потом поделишься с нами. Но прежде ты мне должен будешь поклясться: без ненужного геройства и без глупостей.

— Хорошо, — Жак покладисто кивнул.