— Но я хочу помочь!

«Тоже мне, помощничек выискался,» — чуть не брякнула она вслух, удержавшись с большим трудом. Это прозвучало бы невежливо и жестоко, пусть даже это и правда — сейчас осуждённый за измену экс-безопасник будут ей лишь обузой.

— Нет, — Сол качнула головой, и по лицам её спутников поняла: они признаю́т, что в данной ситуации решающее слово за ней и не собираются спорить. — У меня есть дела.

Она повернулась к штурвалу, напряглась; корабль стремительно приближался к расчётной точке. За иллюминаторами трепыхались бледно-розовые сполохи огня — защитная оболочка «Нэвиса» не выдерживала такой скорости.

— Готовы?

Снизу послышался утвердительное мычание. Сбросив скорость до предела, Сол открыла шлюз, — а в следующее мгновение уже наблюдала, как два ярко-красных купола медленно опускаются вниз, подхваченные ветром. Там, на Адаманте хлестал проливной дождь, и высоченные древовидные папоротники, казавшиеся отсюда луговой травкой, пригибало штормовым ветром к самой земле. Да, несладко им придётся.

Сол не хотелось думать, правильно ли она поступила, распорядившись их судьбами. Сейчас ей стоило задуматься о своей собственной судьбе.

Для начала нужно уйти с орбиты в открытый космос, — и чем быстрее, тем лучше. Оба искусственных спутника, вращавшиеся вокруг Адаманта, сейчас были на противоположной стороне планеты, но на космодроме имеются и свои радары — а это совсем рядом, рукой подать.

Сор врубила скорость на полную, но чем выше она поднималась, тем отчётливей осознавала: она не знает, что ей делать дальше.

Там, у планеты «ZT-9» она ослушалась прямого приказа, самовольно ушла в гипер. Значит, всё: концы отрублены, обратной дороги нет. Значит, теперь она вне закона.

И как ей быть? Единственного союзника — Альтаира она недавно чуть не подстрелила из нейробластера, а у немногочисленных сторонников Лайана Бондевика — ни кораблей, ни тем паче оружия, ни каких бы то ни было ресурсов.

Может быть, отправиться на Виту? Пообщаться с коллегами Артуара Глэйда, заручиться их поддержкой, отыскать единомышленников… Сол всерьёз принялась обдумывать эту мысль, но в дело вмешалось то, что нарушило её планы: громкий тревожный писк аварийных датчиков. Кажется, они начали верещать ещё во время гиперперехода — хотя в подпространстве по определению не может быть никаких звуков.

— Да что ж такое!.. — она пробежалась глазами по приборной панели и замерла, заметив что стрелка индикатора топлива почти на нуле.

Сол громко выругалась. Наверняка это из-за форсажа в атмосфере Адаманта.

— Компьютер, карту, — велела она, — быстро!