Сол побледнела, а затем покраснела — но уже от вскипающей ярости. Пазл, который ещё минуту назад представлял собой мешанину разрозненных деталей, начал складываться на удивление быстро и ладно.

Премьер ушёл в отставку… Уж не из-за Лайана ли?

Артуар Глэйд открыто выступил с крамольными заявлениями — и тоже оказался здесь.

— Я узнал обо всём далеко не сразу, — принялся рассказывать Лайан, когда все трое поднялись в кабину пилота. — Информацией об RX-11 владеют лишь избранные — узкий круг трёх глав нашего ведомства и их приближённых. Так случилось, что я вошёл в их число — и узнал страшную правду.

Он глубоко вздохнул, жадно глотнул воды из протянутой Сол бутылки.

— Я был самым молодым в их осином гнезде. Думаю, поэтому мне не доверяли до конца, — продолжал Лайан. — Я не уверен, что знаю всё, — вероятно, какие-то детали от меня утаили. Но основное мне стало известно: планета RX-11 — темница для асоциальных личностей, а также для всех неугодных. Её используют, если возникает необходимость изолировать кого-нибудь от общества. Обычно это убийцы, насильники, рецидивисты, — одним словом, генетический мусор. Раньше их пускали на органы или отправляли на каторжные работы, но потом, когда идеи гуманизма победили, к тому же стало проще вырастить любую ткань из стволовых клеток, всех преступников такого рода стали просто-напросто отправлять на планету-тюрьму.

— Население Йорфса — десять миллиардов, — заметила Сол. — Вернее, так было до вируса, — торопливо поправилась она. — Сейчас — раз в сто меньше.

Лайан Бондевик пожал плечами.

— Я говорю лишь то, что знаю. Десять миллиардов… Сложно сказать. Те ссыльные, что проходят по нашим документам — единицы, не больше одного-двух в год.

— Что произошло сорок тысяч назад? — Сол пытливо заглянула ему в глаза. Но взгляд Лайана не противоречил его словам: похоже, он действительно ничего об этом не знал.

— Увы, мне это неизвестно. Я могу лишь предположить, что сорок тысяч лет назад было принято решение сделать из планеты тюрьму, и Йорфс получил свою незавидную роль, — Лайан безрадостно улыбнулся. — Но зато я знаю вот что: сейчас официальная доктрина в корне поменялась, и причиной тому слишком активные действия мафии. Экологи, которые среди нас тоже имеются, забили тревогу, и в конце концов им удалось пролоббировать отказ от политики невмешательства. Население планеты решено полностью уничтожить, — после чего экосистема восстановится сама.

— Так радикально? — Сол опешила. — А как же люди?

Лайан издал короткий смешок, но Сол ответил не он, а магистр Глэйд.