Из всего услышанного парень понял только одно: Вадим его пожалел и решил оставить ему жизнь, чтобы воспитать ещё одного воина для клана. В ошейнике, гремя цепями, юный богатырь покорно следовал за своим спасителем туда, куда шёл он, внимательно следя, чтобы тот не напрягался и не делал резких движений.

Из врага огромный парень вдруг превратился в старательную сиделку. Даже Рольф иногда удивлённо качал головой, наблюдая, как Гюльфи препирается с рабыней, оспаривая у неё право принести что-то Вадиму. Самому Вадиму частенько становилось неловко из-за такого усердия парня, но, сказавши «а», он должен был сказать и «б».

Поэтому, задвинув все свои ощущения подальше, он продолжал делать вид, что всё так и должно быть. Через три месяца после нападения Вадим, убедившись, что на парня можно положиться, привёл его к Рольфу, который в этот момент старательно размахивал огромным молотом у наковальни, и, ткнув пальцем в Гюльфи, попросил:

– Сними кандалы. Оставь только ошейник.

– Зачем? – моментально набычившись, спросил гигант, выразительно поигрывая кувалдой.

– Я ещё не до конца поправился, а он всё равно за мной по пятам, как телок, ходит. Вот и будет у меня вместо телохранителя, – усмехнулся в ответ Вадим.

– А зачем тебе телохранитель? – ещё больше насупился Рольф.

– На всякий случай. Чтоб был. Личная рабыня есть, теперь ещё и личный телохранитель будет, – улыбнулся Вадим.

– Так. Ну-ка, парень, пойди, погуляй пока, – решительно приказал Рольф, беря побратима за плечо.

Дождавшись, когда парень выйдет из кузницы, кое-как оборудованной в бухте, Рольф отложил кувалду и, уперев огромные кулаки в бока, решительно потребовал:

– Давай рассказывай, с чего тебе вдруг телохранитель понадобился?

– Сам знаешь, народу нового много появилось, а из меня сейчас боец, как из собаки рысак. Так что, если вдруг кто-то дурить вздумает, я на него этого бычка спущу. Не с оружием, конечно, но он и так справится.

Вадим не врал, когда говорил, что боец из него сейчас действительно плохой. Последствия удара, едва не отправившего его на тот свет, он всё ещё ощущал. Голова то и дело кружилась, особенно когда он начинал делать резкие движения или сильно напрягался физически. Была в его просьбе и ещё одна причина. Он хотел проверить парня, дав ему чуть больше возможностей и свободы передвижения.

Помолчав, Рольф старательно обдумал просьбу Вадима и, крякнув, проворчал, снова берясь за кувалду:

– Ладно, сделаю. Но было бы лучше, если б ты мне этих дурных показал.

– Ещё чего?! Чтобы ты из них ремней нарезал? – фыркнул Вадим.