– Не язык, а бритва. Однажды он доведет тебя до неприятностей.

– Уже довел, – рассмеялась я.

– Но я серьезно, Эстрелла. Я ему не доверяю и не уверена, что ты можешь ему доверять, – многозначительно сказала Мелиан, наблюдая за Кэлумом.

Тот показывал одному из ее бойцов прием, который часто использовал в спаррингах, и при этом продолжал идти, не теряя ни координации, ни изящества движений, чему я ужасно завидовала.

– Тебе и не нужно ему доверять. Главное, что я ему доверяю. Он несколько раз жертвовал собой, чтобы спасти меня. Как я могу не доверять ему после этого? – спросила я.

– Ты когда-нибудь встречала человека, который мог бы в одиночку уничтожить пещерного зверя? Ты же не была на поле этой кровавой бойни? А я сходила. И увидела, что там осталось. Вернее сказать, ничего не осталось, Эстрелла. Он разорвал этого монстра на кусочки, которые даже потушить невозможно, – возразила Мелиан.

Мы шли между деревьями, прохладный ветер целовал меня в щеки, и мне не хотелось думать о бойне. Мы должны были прибыть в Калфолс только на следующий день, и перспектива выслушивать еще одну лекцию показалась мне более утомительной, чем прогулка по самому Нотреку.

– Его защитил Виникулум, и у него есть дар – мечом он владеет как бог. Вряд ли это преступление. Ты же сама, без колебаний, используешь это в своих интересах, когда тебе надо. Иначе мы бы не сопровождали вас в Калфолс, – сказала я, взглянув на нее. – Если ты ему не доверяешь, зачем позвала нас с собой?

– Лучше самой приглядывать за ним, чем оставить с моими людьми, – ответила Мелиан, на ходу пиная снег ботинками. – Если кто-то и должен страдать от последствий неправильного выбора, то только те, кто сделал этот выбор, кто доверился не тому человеку, кто впустил его в наш круг. И это я и ты, Эстрелла.

Я протянула руку и собрала снег с каменного склона горы. Он быстро растаял на ткани перчаток, которые дала мне Мелиан.

– Что же, по-твоему, он собирается сделать? Убить меня? У него были сотни возможностей. Отдать меня Страже Тумана? Он мог легко сделать это до того, как мы пришли в горы. Нет у него никакой другой цели или скрытого мотива. Он просто хочет быть со мной. В это действительно так трудно поверить? – спросила я, позволяя себе открыться и стать уязвимой.

Ее лицо на мгновение смягчилось, и она покачала головой.

– Поверить в то, что он хочет быть с тобой, нетрудно. Но не это вызывает мое беспокойство. Меня беспокоит, что ты совершенно ослеплена своими чувствами к нему и не можешь ясно мыслить. Не могу отделаться от мысли, что ты что-то скрываешь от меня, чтобы защитить его, – сказала Мелиан, напомнив мне об информации, которую я на самом деле скрыла.