– Итак?

– Прошу прощения, тут из-за бомбардировки сигнал пропадает. Что вы сказали?

– Мне позвонить президенту? Ни один нигериец не пойдет за калекой.

Эта последняя фраза ранит сильнее, чем все прочие унижения.

– Сэр, я вам перезвоню.

Он отключается, кладет телефонную руку на культю и плачет. Кажется, впервые за свою взрослую жизнь. Когда слезы заканчиваются, дыхание его остается всхлипывающим, но потом успокаивается. Джек вытирает лицо рукавом.

В штабной комнате его ждут Дахун, Феми и Лора.

Дахун говорит:

– Босс, они захватывают позиции и удерживают их. Не роботы, не турели, люди.

– Мы сдаемся, – объявляет Джек.

– Почему? – спрашивает Феми.

– Оглядись. Нам конец.

– Если у нас получится перетянуть Полынь на свою сторону…

– Полынь мертва, Феми. Пока мы болтаем, херувимы доедают то, что осталось от купола, а от ганглиев по-прежнему не поступает энергии.

– Я все еще жду, когда со мной свяжутся…

– Все кончено. Я принял решение.

– Заплатите мне то, что должны, сэр, – невозмутимо говорит Дахун. – Мне нужно отвести своих людей.

Джек делает жест в сторону Лоры.

– Произведи расчет, пожалуйста.

Дахун включает рацию: