- Извольте проследовать за мной.

Елена оглянулась на барона, Теобальд все с той же подчеркнутой сосредоточенностью уставился куда-то поверх крыш, не давая никаких сигналов. Глянула на слугу, который был в обычной ливрее и чулках, но фигурой больше напоминал борца.

- Извольте, - негромко, только для нее повторил «борец». – Вас ждут.

«Вас» - подумала женщина. Ну что же… глупо отказываться в таких обстоятельствах.

- Ведите, - столь же лаконично отозвалась она.

Музыки прибавилось, огня тоже. Над башней расцвела вспышка явно магического фейерверка. Сквозь витражи угадывались тени многочисленных гостей, однако на танец их движения были не похожи. Слуга повел женщину в стороне от широкой и недлинной лестницы, ведущей в «оранжерею». Елена ощутила запах парфюма, ароматического масла и… навоза. Сдержала смех, однако, не улыбку, думая, что вот она, цивилизация, основанная на мускульной тяге. Можешь хоть облиться духами, но без лошадей никуда, а где лошади, там и дерьмо.

- Следуйте за мной, - повторил на всякий случай проводник, Елена зашагала быстрее.

Если верить первому впечатлению, дом был окружен целой мозаикой микроландшафтов и паутиной дорожек, мощеных плитками, похожими на мрамор, но темнее. Все было устроено так, чтобы не давить взор мрачной помпезностью, но в то же время дать возможность уединиться при первом же намерении. Здесь павильончик, обвитый плющом, там небольшая рощица буквально из десятка деревьев, чуть в стороне маленький сад-лабиринт чуть выше человеческого роста. И так далее.

Глядя на это Елена зауважала тетрархов. Приняли они такую планировку в наследство или придумали сами, но жить здесь было уютно, и организация потребовала живой фантазии с хорошим вкусом. Не в первый уже раз лекарка подумала, что это, конечно, «феодализм», однако нет-нет, да и проскакивают моменты, явно относящиеся к более высокому периоду. Взять эту резиденцию, к примеру… Она легко вписалась бы в какой-нибудь фильм про век этак восемнадцатый. Не Версаль, конечно, но по духу очень близко.

Темнело. Солнце окончательно скрылось, а луна будто напилась желтого нектара. В ее свете сады и здания обрели довольно мрачный и какой-то «готический» вид. На ум полезли мысли о Перси Шелли, Франкенштейне и прочая байроновщина.

Дважды пару останавливали патрули, провожатый шепотом называл пароль и показывал особые знаки. Если здесь везде примерно одинаковая плотность охраны… Елена оглянулась и прикинула, что вокруг дома, точнее комплекса домов должны бродить, по крайней мере, сотни две-три неприметных и чутких сторожей. Скорее, больше. Видимо здесь вся королевская гвардия из неподкупных горцев. Примета смутного времени, однако.