Вместо ответа Майно свернул газету, которую читал после побега Астрид, и швырнул в Лахджу. Та поймала ее на лету и задумчиво спросила:
— Слушай, а вот если некие гоблины свяжут тебя, приставят нож к горлу и скажут: либо твоя жена тебе изменит, либо мы тебя убьем… ты что ответишь?
— Я отвечу: Лахджа, хватит нанимать этих гоблинов!
— Туше, туше.
А Вероника, дочитав сказку, сидела в каком-то странном оцепенении. Она еще не отошла от восторга.
Она прочитала. Аж целую половину сказки. Сама прочитала. Половину.
Но только половину. Надо прочитать еще, целиком, а то победа какая-то неполная.
И уже через минуту Вероника сидела в кресле, водя пальцем по строчкам и воодушевленно читая:
— Дав-ным ды-а-в-но… вно, жи-ла-бы-ла-бы-ла де-еву-уш-га… нет, это «к»… девушка, и бы-ла она та-кая кра-си… кар-си… красивая, что сло-вами-не передать-картину не нарис-овать… овать. Щечки у нее бы-ли румя-ны-е, как ябло-чки, и за это зва… звали ее Краси… красо… вочкой… а, Краснощечкой. Но была у деву… вушки… сес-тра… зла-я… и зави… вистли… вистливая…
До конца дня Вероника прочитала не одну, не две, а целых три сказки! Сама! Оказалось, что если научиться читать самой, то это совсем как волшебство, и Вероника, все еще по складам, но усердно ковыляла по строчкам, жуя хлеб с вареньем.