Она не стала спорить, потому что как раз подумала, что вот, прочла она одну книгу. Но ведь в одной только папиной библиотеке этих книг еще целых десять, и десять, и еще десять, и еще, наверное, десять. Наверное, чтобы пойти в школу волшебников, нужно прочитать их все. Это трудно, но она справится, потому что сказок она каждый день читала больше, чем в предыдущий. А значит, она и дальше будет каждый день читать больше, чем в предыдущий, так что скоро наступит время, когда она за день прочтет всю библиотеку, а еще через два или три дня — все книги в мире.

Просто не надо останавливаться.

Так что она утопала в библиотеку, выбрала там красивую книгу с дядькой, который махал молотком на дракона, и с облегченным вздохом вернулась в гостиную. Еще немного сказок перед сном.

Возможно, вместо сна, если сказки будут интересные. Кажется, в аптечке еще остался энергетический напиток.

Но ее ожидало неожиданное предательство. Вероника открыла книжку, но не смогла прочесть ни слова. Буквы были непонятные и совершенно отказывались читаться.

Вероника пыталась. Листала и листала, пялилась и пялилась, пытаясь найти знакомые фигурки букв, которые за последнее время стали ей словно лучшие друзья.

Она не верила, что такое возможно, но тут буквы и правда были совершенно другие.

— Читайтесь! — не выдержала наконец она.

— Что там у тебя, ежевичка?.. — подошла мама. — Ой, а ты где это взяла?

— В библиотеке… — вздохнула Вероника. — Она не читается…

— Конечно, не читается, она же на финском. Это из маминого мира, наши сказки. Про наших богов и героев.

— И дракона? — показала обложку Вероника.

— Это змей Мидгард, — объяснила мама. — Он такой огромный, что обвивает всю планету.

— Ого! — заинтересовалась и Астрид. — Он что, типа больше Якулянга?!

— В сто раз, — сказала мама так самодовольно, словно сама этого Мидгарда вырастила.

Дочери уселись рядом с ней, таращась на непонятные значки. Когда-то Лахджа по этой и некоторым другим книжкам пыталась учить Астрид финскому языку, но со временем махнула рукой. А книги так и валялись на полках.

— Это волк Фенрир, — сказала демоница, открывая одну из самых красивых картинок. — Его удерживают цепи из звука кошачьих шагов, женской бороды, корней скал и рыбьих голосов. А вокруг него стоят асы — боги, которые его в эти цепи заковали. Видите, однорукий — Тюр, который положил Фенриру руку в пасть, чтобы тот не боялся, когда его закуют.

Астрид и Вероника нахмурились. Они ничего не поняли.

— А зачем его заковали? — требовательно спросила Астрид.

— Боги его боялись. Он вырос таким огромным и сильным, что они стали бояться, что он их съест.