Проскочила меж гьярраваров одна крыса, ощеренная, вся в брызгах крови, и кинулась к Алине. Девушка завизжала, попятилась назад и споткнулась. Упала, засучила ногами, пытаясь уползти. Тварь прыгнула на нее, глаза Мии распахнулись в ужасе — помочь она никак не успевала. Взметнулась синяя юбка, и Лера точным пинком отправила кооску обратно в проем.

— Не ори! — рявкнула блондинка, вздергивая Алину на ноги. — И не падай больше.

— Я их б-боюсь, — зарыдала девушка, — до ж-жути.

— Пофиг. Жить хочешь — держись на ногах. Им только до горла добраться, и все, ты труп.

Еще одна тварь вцепилась в юбку Леры, зашевелила быстро лапами, взбираясь выше. Вновь завизжала Алина, а блондинка скривилась. Ударила по наглой морде ножом — коротко и точно — и крыса упала ей под ноги, судорожно подергиваясь.

— Все поняли? Не падаем! А если упали, бережем лицо и горло, и встаем, встаем быстренько, — продолжила сумбурную лекцию Валерия.

Оглядела испуганных девчонок — Соню, Оленьку, Лизу с Мариной, Алину, Юлю, — и добавила:

— И ножи вам пригодятся.

Девочки, пораженные ее стойкостью и хладнокровием, смотрели на Леру со смесью восторга и ужаса.

А Мия стиснула кулаки, пытаясь не сорваться в паническую атаку. Вместе с каждой атакой коосок ее накрывало волнами жажды: кровь, кровь! жрать, жрать! Она чувствовала их всех: и тех, что бросались на воинов, и тех, что только выкатывались на площадь. Казалось, тут собрались все крысы города. И все они хотели их крови.

Пока же вокруг была кровь иных тварей. Такая же красная, везде: на скользких камнях мостовой, на мечах и щитах гьярраваров, на одежде и руках, на ноже Леры.

Сердце загрохотало в ушах. Мия, силясь вдохнуть, прижала ладони к груди. Нет, нет! Ну до чего же не вовремя! Что ж она за немочь проклятая, что не может с собой совладать?!

Кто-то схватил за плечи и встряхнул так, что лязгнули зубы.

— Не смей! Не смей уходить в себя! Ты нам нужна.

Мия поморгала, фокусируя взгляд на грене Лусаре. Забрызганный кровью, он растерял часть своего лоска, но по-прежнему смотрел так, что бросало в дрожь.

— Слышишь меня? Хорошо. Иные твари не просто так бесятся, где-то тут есть манок. Ты чувствуешь что-нибудь?

Манок… какой еще манок? Она затрясла головой.

— Давай, девочка, ищи. Лишний человек, странное ощущение. Вряд ли слишком далеко. Ты сильная, ты можешь. Ищи!

За спиной кто-то взвыл, и от воя этого стало так жутко, словно запустили ледяную руку внутрь живота. Грен Лусар перевел туда взгляд, скривился и ринулся затыкать дыры обороны.

Мия, оставленная без поддержки, качнулась, но устояла. Проводила мага взглядом. Движения его были стремительны, как у бывалого воина, а с меча капала кровь, и девочка удивилась: маг — и с мечом? Странно.