Мне пока хватало борьбы земной.

Я изо всех сил старалась материально поддержать нашу развалившуюся семью, но в результате получалось, что большая часть заработанных мною денег уходила отцу на выпивку. Он всё так же продолжал топить своё горе в бутылке. Точнее, горя уже не осталось, а осталась только бутылка и его беспросветное похмелье…

— Зачем ты себя изводишь? — Ваня посмотрел на меня взглядом, полным жалости и сочувствия, от которого я испытала стыд.

Я не хотела, чтобы меня жалели. Я хотела казаться сильной, ведь Воин просто не может проявлять слабость. Однако жалость — это было то, в чём я действительно сейчас нуждалась. И ещё помощь, о которой я не смела просить.

— А разве у меня есть выбор? — я устало взглянула на Ваню.

— Есть, я ведь предлагал… — он опустил глаза на руль.

— Нет, — быстро отрезала я. — Я же сказала, что не буду брать у вас деньги. Я справлюсь… Я привыкну.

— Ну-ну, — он мотнул головой. — Мои родители прекрасно понимают, какая у тебя ситуация, и они готовы тебе помогать. Я знаю, что ты гордая, но, если понадобится, ты только скажи…

— Конечно, — небрежно отозвалась я, естественно, решив, что никогда этого не сделаю. — Как только верну вам весь долг…

— Эту тему мы уже обсуждали, — твёрдо произнёс Ваня. — И ты обещала больше её не поднимать.

— Обещала… — пришлось мне признать.

— Вот и не поднимай.

— Я не могу брать у вас деньги, — выдавила я, чувствуя себя ужасно неловко. — После того, как вы потратились на мамины похороны, это просто неудобно. Я и так столько вам задолжала…

— Забудь об этом.

— Не могу.

— Ладно. Но ведь есть другой способ, — произнёс он, чуть нахмурившись. — Тебе необязательно работать и учиться. Возьми академический отпуск. Потом, когда станет легче, восстановишься и сможешь спокойно продолжить…

— Ты думаешь, у меня будет это «Потом»? — задала я вопрос, заставивший его замолчать.

— Тогда тем более — зачем? Стоит ли себя изводить, если у нас всё равно нет будущего?

— А если есть? — снова задала я вопрос, на этот раз поставивший его в тупик.

— Ну, давай тогда я брошу учёбу и пойду работать вместо тебя! — предложил Ваня, и по его серьёзному взгляду я поняла, что он не шутил.