Шен все же нашарил глазами Ала. Главный герой тряс головой в стороне от камня, пытаясь подняться на ноги.

Когда бессмертный меч готов был вылететь из ножен и ударить в пространство, откуда летели печати, к нападению присоединился еще человек: печати полетели с другой стороны озера, чуть было не ударив Шена в спину. Ему пришлось на время забыть о нападении и сосредоточиться на защите. Оставалось только радоваться, что они не обращали на главного героя никакого внимания, полностью сосредоточив свои силы на старейшине пика Черного лотоса.

— Что ты делаешь?! — закричал голос с другой стороны озера. — Если он сгорит — мы не сможем использовать его кровь!

— Ты сам предложил нападать сейчас, чертов идиот!

К сожалению, пока они бранились, печати летели в Шена с той же регулярностью, и он не мог перевести дух, чтобы перейти от защиты к нападению. Руки начинали дрожать, каждый удар, несмотря на отражение черной аурой, ощущался словно удар боевого молота о щит, который приходится держать голыми руками. Шен понял, что, если не предпринять нечто иное, эти беспрерывно летящие в него печати пробьют его защиту.

Одну из печатей он все же должен пропустить, сосредоточив силы на нападении. Довольно точно определив направление, в котором к нему летели печати, Шен сконцентрировал духовную силу в управляющем жесте и послал туда бессмертный меч. Из-за этого он на мгновение открылся, ожидая столкновение с печатью, которая должна была ударить в спину.

Но в следующее мгновение почувствовал, как сильные руки хватают его за плечи и опрокидывают на землю. Мир перевернулся, а острые камни через одежду впились в его спину. А затем он увидел горящие золотом глаза Ала, нависающего над ним, и оранжевые брызги печати, разбившиеся об его спину и праздничными искорками опускающиеся на землю вокруг.

Шен замер, не в силах отвести от этой картины взгляд, но со стороны, куда он послал меч, послышался приглушенный писк, заставляя Шена прийти в себя и вспомнить, что вообще-то он не фейерверк смотрит, а все еще участвует в битве.

— Демнамелас тебя побери, как же больно! — пропищал голос. — Немедленно все сюда!

Шен почувствовал, как в стороне от них, на вершине кратера, словно точки стали вспыхивать заклинательские ауры.

— Стреляйте! — закричал голос.

Шен попытался оттолкнуть Ала, чтобы вернуть свой меч и сбить летящие в них стрелы с его помощью, но ученик не сдвинулся с места, только больше навалившись и прижав его к земле с такой силой, что Шен не мог теперь пошевелиться. До этого все было приемлемо, но теперь Шена охватил страх, он почувствовал себя в западне. Он мог бы оттолкнуть Ала с помощью темной ауры, но это значило бы сражаться на два фронта. Своими безрассудными действиями главный герой только усугублял положение! Шена затрясло от гнева из-за того, что вот так-то высоко мальчишка оценивает его способности к сражению!