Рой стрел засвистел в воздухе и ударил в землю вокруг них и в озеро. Стрелы, попавшие в озеро, моментально вспыхивали и сгорали еще до того, как полностью погрузиться под воду.

Ал, наконец, прекратил удерживать его, вдавливая в землю, и приподнялся на руках. Шен перевел взгляд на его бледное лицо. Он хотел было закричать на него, но слова застряли в горле.

— Наконец-то… — натянуто улыбаясь, прошептал Ал, со странным выражением рассматривая его нахмуренное лицо. — Наконец-то я смог вас защитить…

С этими словами он упал сверху, выбивая из легких Шена последний воздух.

«Как ты меня защитил, глупый главный герой?! — мысленно завопил Шен. — Тебя не смущает тот факт, что бой еще не завершился?!»

Шен ощупал руками его спину и понял, что стрела вонзилась тому в плечо. Приподняв голову, он увидел, что всего одна стрела попала в Ала! Невероятная везучесть главного героя никуда от того не делась! Шен чуть не рассмеялся в голос! Вокруг них просвистело не меньше десятка стрел, но в Ала попала всего одна, да и то в плечо! (Конечно, он вовсе не сожалел об этом, просто не мог сохранять хладнокровие из-за подобной иронии! Да реши он прикрыть собой Ала, в него бы попало одиннадцать стрел из десяти!)

Шен аккуратно выполз из-под Ала, собираясь отразить следующую подобную атаку своим бессмертным мечом. Хотя, возможно, следовало прикрываться главным героем, чья удача выкручена на максимум.

Однако теперь защищать их должен был Шен, а в подобном раскладе даже Алу могло не повезти из-за его неудачи. В руку Шена приземлилась рукоять меча, а вокруг тела заплясала демоническая аура. С двух сторон вновь полетели оранжевые печати, а со стороны тропы у края кратера в воздух взмыла вторая волна стрел.

Шен прикрыл глаза и отдался во власть памяти тела. Меч заплясал в его руках, словно он тренировался в фехтовании долгие годы. Он отбил три стрелы. Еще одна пробила рукав его одежды и скрылась в пламени озера, а остальные пролетели мимо. Вслед за этим в него с двух сторон ударили печати и Шен на себе узнал значение фразы «между молотом и наковальней». Темная демоническая аура, окутывающая его тело, смягчила удар, и он не закричал от боли, но меч выпал из его руки и вслед за ним Шен упал на землю, не в состоянии стоять. Он почувствовал, будто все его тело сдавило, словно из него выбили всю духовную силу. Мир перед глазами стал вращаться и никак не желал приобретать резкость.

— Стреляй! Стреляй в него! — услышал он голос и понял, что ему нечем защититься от третьей волны стрел или печатей.

Если бы глупый главный герой так глупо не прикрыл его собой… вдвоем они вероятно бы выстояли. Нужно будет потом обязательно провести с ним беседу о боевой тактике… Да о чем он думает вообще? Какое «потом»?!