Это не так.

Случается только то, что случается. Но Вселенная запоминает то, что не случилось. Альтернативные прошлые не исчезают. Ничто не исчезает. Ни материя. Ни энергия. Ни вероятность. Я присмотрелся к своим альтер-эго, заглянул в бездну бесчисленных возможностей, событий столь далеких и невероятных, что им вряд ли суждено было когда-то случиться.

Другие Адрианы в ответ посмотрели на меня, встретились со мной глаза в глаза.

В великом дворце джаддианских князей, Алькас-дю-Бадре, есть зеркальный зал. Посреди него стоит серебряный фонтан с прудом, рыба в котором, по утверждениям порфирогенетиков, никогда не умирает. Под светом хрустальных люстр зал отражается в зеркальных стенах, преломляется в бесконечных вариациях. Сидя на мраморной рампе, медитирующий князь может почувствовать себя центром вселенной, увидеть себя и вечный фонтан в этих идеальных зеркалах.

Так было и со мной.

Я моргнул, и в этот миг мое зрение преломилось. Я больше не был чертой, протянувшейся через потенциальное настоящее, но стал точкой фокуса в калейдоскопе, где каждая грань отражала другую версию меня.

В критической ситуации что-то внутри меня изменилось. Я как будто впервые обрел способность ясно, осознанно мыслить. Не утратил умение чувствовать боль и грусть, но как бы перешагнул через них. Через все. Мои мучения и все ужасы этого места подтолкнули меня к открытому всем ветрам уголку души, которого не достигали эмоции. Я очистился и, очистившись, увидел все.

Моя голова по-прежнему лежала на алтаре – я чувствовал лицом сухой холодный камень, но увидел двойным зрением темную бездну за гранью смерти.

«Найди нас, – раздался в ушах знакомый ровный голос. – Найди нас в себе».

Надо мной стоял Адриан Марло, каким я видел его в темнице конклава. Его спутанные волосы с проседью ниспадали до пояса. Сквозь полупрозрачную кожу цвета слоновой кости проступали ребра. Глаза глубоко впали. Руки и голые бедра были покрыты широкими шрамами, а на лице отпечатались следы когтей и зубов.

Неужели я уже умер?

Когда я погиб на «Демиурге», меня встретил мой двойник, облаченный в черное одеяние. Я сильно изменился. Многое выстрадал. Многое потерял. Я посмотрел на себя, избитого, оборванного. Двойник протянул руку, держа тремя пальцами некий предмет.

Я взял его – тоже тремя пальцами.

На миг наши взгляды – мой и другого Адриана – встретились.

– Отомсти за нас, – сказал он, как я недавно сказал Лориану.

Я кивнул и понял. Он был одним из тех Адрианов, которых никогда не было. Адриан, который потерпел неудачу, который в свой последний миг рванулся сквозь время. Время, что не наступило. Прошлое, что не наступило и теперь затерялось во времени. У него не получилось. А у меня – у нас – еще могло получиться.