Я тряхнул головой, отгоняя наваждение. Сейчас я уже давно не ребёнок, в руках у меня — вполне взрослое оружие, и я отвечаю не только за себя. Я бросил взгляд на забор — Даша заняла позицию — и подошёл к воротам.

— Ну что там? — раздался голос подруги.

— Ничего сложного. — ответил я, осмотрев конструкцию. — Замка нет, просто проушины проволокой скреплены. Сейчас размотаю.

Я принялся раскручивать тугую, жёсткую, ржавую проволоку, и тут мой взгляд упал на внутреннюю поверхность ворот, и увиденное мне совсем не понравилось. Толстый металл был по всей ширине располосован словно бы когтями, причём, судя по величине — когти эти были отнюдь не чиа-хуа. А учитывая, что начинались они почти от верха забора… Я нервно сглотнул, обернулся — всё было спокойно — и принялся разматывать проволоку как можно быстрее. Не успел.

Сначала сзади раздался громкий вопль Бегемота. По панике в голосе котяры я сразу понял, что дело пахнет керосином, и поворачивался, уже беря автомат на изготовку и снимая с предохранителя. Затем сверху заорала Даша.

— Вася! Быстро наверх!

Ага, вот так я с места на двухметровый забор и запрыгну, в полной выкладке, практически. А потом они появились в конце плаца, и я подумал, что, в общем-то, не так уж и плохо я прыгаю.

Впереди нёсся Бегемот в выпученными глазами. А за ним неслась стая собак. Впрочем, на собак эти твари походили мало: размером с мастифа, по виду они больше походили на чернобыльских псевдопсов из всё того же «СТАЛКЕРа». Облезлые шкуры, покрытые лишаем и гноящимися язвами, маленькие подслеповатые глаза, чудовищные зубы — это всё я рассмотрел потом, а сейчас я просто прицелился и открыл огонь. Сверху негромко захлопал Дашин «Вал».

Собак было десять. Впереди мчался вожак — это была абсолютно чёрная тварь размером с телёнка, и именно ему в голову я и отправил первую очередь. По счастью, тяжёлая дозвуковая пуля сработала на этих монстрах именно так, как и должна была сработать — полчерепа вожака снесло начисто, ноги его подломились, и вся туша кубарем полетела по плацу, пока не уткнулась в кучу мусора. А я уже переносил огонь на следующую цель.

Мы почти успели. Бегемот, пронзительно вереща, вскочил на забор, а я стрелял, стрелял, стрелял… Вот осталось пять собак, вот три, вот одна… Оставшаяся псина, наиболее мерзко выглядевшая — видимо, самая больная, поэтому и отстала, была уже в пяти метрах от меня, когда я вдавил спуск и понял, что кончились патроны. Отшвырнув бесполезный автомат, я схватился за «Маузер», и в этот момент тварь прыгнула.

Я ушёл перекатом влево, псина пролетела через то место, где я только что стоял, и со смачным звуком со всей дури впечаталась в забор. Раздался визг, до меня долетели дурнопахнущие брызги, но тварина мгновенно встала на ноги, развернулась ко мне и приготовилась к прыжку, громко ворча. Я с сожалением бросил взгляд на «Маузер», который вылетел у меня из руки в момент совершения манёвра уклонения, потом глянул на собаку, решая, в какую сторону дать дёру, и в этот момент тварь нанесла удар.