Я «мяу» сказать не успел, как тварь перемахнула через борт и оказалась на бетоне пирса. Выглядела она, как самый натуральный краб, только величиной со среднюю собаку. Круглое тулово на тонких ножках, глаза-стебельки, и, главное — огромных размеров клешни, которыми краб громко защёлкал, и неожиданно резво бросился на меня. Я немедленно вскинул «Вихрь» и выпустил в супостата короткую очередь.

К счастью, в данном случае тяжёлая дозвуковая пуля тоже сработала как надо — панцирь краба не мог сравниться в прочности с раковиной твари из администрации, и членистоногого отбросило обратно к катеру, почти разорвав пополам. Однако, это, по-видимому, очень огорчило его товарищей. Над пирсом раздалось зловещее щёлканье, моментально слившееся в монолитный гул, и через борт катера хлынула буро-красная волна, мгновенно затопив пирс. Я схватил ноги в руки и втопил к воротам. Впереди крупными скачками мчал Бегемот. Я уже был у ворот, когда сверху ударил пулемёт — видимо, мы ушли из зоны поражения, и Даша начала отстрел супостатов.

Вбежав на территорию базы, я потянул на себя створки ворот, пытаясь закрыть их как можно скорее. Пулемёт не замолкал, но даже его заглушал шелест сотен ног и щёлканье клешней. Я успел захлопнуть ворота буквально перед носом у авангарда крабов. Однако, стоило мне накинуть запор и перевести дух, как по воротам прошла частая-частая дробь, в металле появилось два ряда крошечных отверстий, идущих снизу вверх, и над воротами появилась морда краба.

Сказать, что я обалдел — ничего не сказать, однако руки сработали раньше мозга — я вскинул автомат и короткой очередью свалил тварь, уже забравшуюся на гребень ворот и собиравшуюся спрыгнуть вниз. Но в ворота уже колотились следующие крабы, а пулемёт, как назло, замолк — судя по трёхэтажному мату, у Даши кончилась лента и сейчас она пыталась спешно перезарядить оружие. Плохо, отметил я про себя, ловя на мушку следующего супостата, показавшегося из-за ворот, обычно с «циркуляркой» управлялся я, надеюсь, девушка справится. И, судя по победному крику, справилась. Пулемёт снова начал садить длинными очередями, а потом над воротами показались сразу три твари, и стало жарко.

Я едва успевал переносить огонь с одной морды на другую, а они всё лезли и лезли. Пулемётные очереди сменились частым хлопанием Дашиного «Вала» — вторая лента, она же последняя, закончилась. У меня полетел на землю один пустой магазин, второй, вот боёк щёлкнул вхолостую, я бросил бесполезный автомат и выхватил «маузер», но крабы внезапно закончились. Я поспешил наверх, где подруга продолжала редкими выстрелами добивать тварей.