— Неинтересно. — недовольно пробурчала Даша. — А как же скандалы, интриги, расследования?

— Довольствуйся винтовкой. — я закрыл папку «Выговоры» и поднялся со стула. — Ну что, возьмёмся за сладкое?

Возражений не последовало, но я решил, предварительно, немного подготовиться. Если, как я предполагал, весь персонал базы превратился в зомби и бродит за гермодверью, то нам там придётся очень нескучно. Поэтому я всё равно притащил на третий этаж и «MG», и оставшиеся фаустпатроны, мало ли что. И только после этого я встал напротив двери, чуть левее, с «циркуляркой» наперевес, а Даша повернула колесо замка и медленно открыла дверь.

…

Луч фонаря ударил в пространство по ту сторону и высветил сгорбленные тени, которые тут же пришли в движение, и я утопил гашетку. Очередь унесла зомби от двери, и они исчезли из поля зрения. Я тут же сунул ствол пулемёта за дверь, дал очередь вправо, затем — влево. Отступил и принялся перезаряжать оружие, пока подруга держала дверь под прицелом одной рукой, а второй закинула внутрь несколько ХИСов. Впрочем, последние просто как будто канули в бездну, моментально исчезнув из зоны видимости.

— Что за хрень? — удивился я и направил луч фонаря чуть дальше, и он упёрся в металлические перила, ограждающие площадку у двери, шириной метра в три. Я посмотрел на сканер — он показывал одного мертвяка слева за дверью, но в отдалении. Я вынул «маузер» и осторожно выглянул влево. Снаружи стояла полная тьма, и только луч налобника выхватил лестницу вниз, выходящую на площадку, и башку мертвяка, поднимавшегося по ней. Разнеся эту башку парой метких выстрелов, я быстро огляделся.

Площадка оказалась галереей, огороженная хлипкими перилами, часть которых снесли зомби, падая вниз, и шла вдоль стены, явно закругляясь с обоих сторон, а слева, метрах в пяти от меня, в полу было отверстие, в котором вниз вела лестница. Я заглянул туда — голова закружилась от бесконечных пролётов, насколько хватило луча фонаря. Я отошёл от лестницы к разрушенной ограде и заглянул вниз — всё оказалось не так плохо, горящие ХИСы были далеко внизу, но не на какой-то недостижимой глубине — метров тридцать, или около того.

На галерею вышла Даша, оценила обстановку и зажгла большой переносной фонарь, который мы привезли для подобных целей. Обведя лучом несколько раз вокруг, мы сформировали более-менее внятную картину.

Помещение было вырублено в дикой скале, или было пещерой, и представляло собой грубый конус, расширявшийся вниз. На самом верху ширина помещения была метров двадцать пять, а внизу увеличивавшийся метров до ста, в лучшем случае. Галерея шла по всему периметру, а слева от нас, там, где были большие ворота в скале, расширяясь в большую площадку. Подойдя туда, мы пришли к выводу, что это огромный лифт, поднимающий и опускающий вагоны вниз — рельсы присутствовали как на лифтовой платформе, так и внизу. Освещение не работало, но я интереса ради щёлкнул тумблером большого прожектора, установленного на платформе, и, о чудо, он включился! Я направил луч вниз, и он выхватил просто толпу мертвяков, тусивших там.