— Ах-ре-неть!.. — по слогам, с чувством сказал я, присел на лавку и достал сигарету. Руки ощутимо дрожали. — Бегемот, друг мой, ты, случайно, не в курсе, что у нас с солнышком такое случилось, а?

— Пффф… — абсолютно по-человечески вздохнул котяра, посмотрел на свой коготь, потом на меня и продолжил, абсолютно человеческим же голосом — бархатистым, приятным, с лёгкими грассирующими нотками. — Тебе, друг мой, развёрнутый ответ потребен или краткого достаточно будет?

— К чёрту подробности. — буркнул я. — Где мы?

— Ну, с Солнцем просто. — протянул котяра. — Им, в нашем случае, работает компактный термоядерный реактор. Практически, микроскопическая звезда в ловушке из силовых полей. Так вот, из-за отсутствия управления поля разбалансировались, и мы наблюдаем такую картину. Упреждая твой вопрос, с Луной то же самое. А вот с вопросом «где мы?» немного сложнее.

— Так. — я постарался взять себя в руки. — Непосредственная опасность нам грозит?

— Разумеется. — хвостатый встал, неспешно потянулся вперёд, затем назад, заняв весь балкон. — Как у вас, человеков, принято говорить, толстый полярный лис, он же песец, уже пришёл. Проще говоря, нам кранты. Но не сейчас. Чуть позже.

— Сколько у нас времени? — я посмотрел на котяру настолько хмуро, что тот перестал паясничать.

— Примерно неделя. — Бегемот задумался. — Максимум — десять дней.

— А что будет потом? — Даша, внезапно появившись на балконе, смотрела на ушастого так, что я, на всякий случай, напрягся.

— Потом будет суп с котом! — радостно заявил я. — Так, пойдёмте в дом, Бегемот нам всё расскажет, и мы подумаем, что нам делать в сложившейся ситуации. — я принялся заталкивать компаньонов внутрь. — Кстати Бег, а почему ты в дверь не ходишь?

— Примета плохая. — поморщился котяра. — А что по поводу вашего вопроса, Дарья Игоревна, то через неделю у Ядра закончится запас энергии, и наша реальность схлопнется…

— Можно на «ты», мы, как никак, не первую неделю спим в одной кровати. — невесело усмехнулась Даша. — Как это «схлопнется?».

— Ну… — котяра радостно хлопнул в ладоши, если можно так сказать, показывая, как именно «схлопнется». — В сингулярность… Наверно.

— Знаешь, камрад. — обратился я к Бегемоту. — Я понимаю термины, которыми ты изъясняешься, и даже фразы из них. Но вот в цельную картину они никак не складываются. Давайте, всё-таки, как я предлагал, сядем за стол, как белые люди и, эээ, антропоморфный кот…

— Протестую! — тут же возопил котяра. — Попрошу без оскорблений! Я не только не антропоморфный, но и даже не прямоходящий!

— Прости! — я вскинул руки в извиняющемся жесте. — Сядем, как белые люди и гигантский разумный кот, разведём в очаге живой огонь, пожарим вкусностей, нальём кофе с коньяком… А потом ты, уважаемый, подробно расскажешь нам, что же здесь происходит, где это «здесь», как нас угораздило во всё это вляпаться, и что нам со всем этим делать.