— Блоков управления? — Даша вытащила безделушку из мусорки и уставилась на неё. — В смысле?

— Ну, эти зомбаки, технически, действительно просто мёртвое тело. Чтобы заставить его двигаться, используется модулированное силовое поле, эта штука его генерирует и управляет им. Это если коротко.

— Это получается, что в принципе саму тушку бить бесполезно? Нужно блок уничтожать? — спросила Даша. — Мы же им просто бошки сносили, и нормально?

— Так настроить-то блок можно как угодно! — удивлённо повёл ушами котяра. — Хоть на отстрел левого мизинца!

— Я так понимаю, что технически можно было сделать и так, что мертвяк выдерживал бы удар из артиллерийского орудия. Но в нашем случае нужна была правдоподобность. Если известно, что зомби убивается выстрелом в голову, то он и должен убиваться выстрелом в голову. — резюмировал я. — С этим вроде разобрались. С временными выкрутасами тоже, более-менее, но понятно. К тебе, Бег, вернёмся позже. Теперь вопрос: а где мы, собственно, сейчас находимся? Я так понимаю, всё вокруг — декорации?

— Именно. — Бегемот снова придвинул кружку Даше. — Не так давно мы научились сами создавать этакие закрытые микровселенные. Мне сложно объяснить, я тут вообще не специалист, но, если коротко: наш мирок — это сфера диаметром около двухсот километров, в центре болтается кусок скалы, на нём разлито это озеро, и в нём находится наш Остров. Солнце и Луна, как я уже говорил, просто большие светильники, погодные условия поддерживаются искусственно, а небо и звёзды — анимированная текстура. Которая сейчас «слетела».

— Эмм… — я задумался. — А снаружи что? Наш мир?

— Нет. Эта Сфера — именно отдельная микровселенная. Она привязана к нашей, как если на арбуз положить виноградину, только масштабы, разумеется, несоизмеримы в принципе.

— А что находится… снаружи? — Даша пытливо уставилась на Бегемота.

— Снаружи… Абсолютное Ничто. Или Первородный Хаос. Или лаборатория, где высшие существа изучают нас в микроскоп. — котяра снова пожал плечами. — Этого никто не знает. Нельзя выйти за пределы Вселенной, по крайней мере, нам такие случаи неизвестны. И никому из рас, с которыми мы контактируем, тоже не известны. Технически, можно перемещаться между Вселенными, но напрямую, а вот попасть ВОВНЕ — нет. Большинство учёных, в том числе и чужих рас, сходится на том, что ничего там нет, в нашем понимании.

— Так, это тоже более-менее понятно. Этот наш «Пузырь», в котором мы находимся, пристыкован к нашему миру, и мы можем спокойно шастать туда-сюда?

— Именно. — кивнул хвостатый и снова попытался отпить из кружки. Снова не очень удачно. — Но есть две тонкости. Первая: миры должны быть синхронизированы. Второе, и для нас особо неприятное: такие, как ты выразился, «пузыри», не имеют собственного источника энергии. Она поступает извне. И когда она заканчивается, мир перестаёт самоподдерживаться… и схлопывается.