— Нельзя, конечно. — развёл лапами котяра. — На работе нельзя. А так, в малых дозах коньяк мне можно в любых количествах.

— Да… — потрясённо заявила Даша. — Вот так, с кружкой в одной, эээ, лапе и вилкой в другой, ты как нельзя больше похож на булгаковского Бегемота!

— Несомненно. Ну, давайте, что ли, за знакомство… — мы чокнулись и выпили. — А теперь чуть перекусим, и вы будете спрашивать, а я, по мере сил, отвечать. И коньяку в кофе больше лей, без бутылки тут, как верно заметил Василий, не разобрать. А разговор, есть опасения, будет долгий. Только вы это, оружие уберите, куда-нибудь из-под рук.

— Хвостатик. — проникновенно сказала Даша. — Если что, я тебя вилкой затыкаю до смерти, поэтому хватит тянуть ко… пса за яйца и выкладывай, что тут происходит. И какова твоя роль в этом, тоже не забудь рассказать.

— Охотно верю. — котяра помрачнел. — Давайте, для начала, чтобы мне не растекаться мыслею по древу, всё-таки пойдём по варианту вопрос-ответ.

— Ладно, уболтал, хвостатый. — подруга откинула со лба непослушную чёлку. — Давай с самого начала: что здесь происходит? А потом уже расскажи, будь добр, где это: «здесь»?

— Ну, с первым — не очень сложно. — Бегемот отхлебнул кофе, и мы увидели воочию, почему он хаял наши кружки — изрядная доля содержимого полилась мимо кошачьего рта. Облизнувшись, котяра продолжил: — Здесь действительно происходит шоу «Робинзон», то есть два специально отобранных участника забрасываются на необитаемый остров с задачей «выжить», где их возможности и действия оценивается, и им начинают подкидывать задачи и ситуации, в которых их поведение будет максимально интересно зрителям. Участвуют восемь команд, разных, и на разных островах. У кого, по прошествии месяца, наибольший рейтинг — тот и победил. Если, разумеется, остался жив… У вас, предупреждая вопрос, на сегодняшнее утро было первое место, и вы отрываетесь от ближайшей команды более, чем вдвое.

— Ну, это радует, конечно. — я глотнул кофе и пристально взглянул на котяру. — А есть ли среди команд… Выбывшие? Насовсем?

— Ну… — хвостатый задумался. — В одной команде — оба попытались свалить с острова на самодельном плоту и утонули, в другой — парня съели хищники, а девушка с горя наложила на себя руки. Их, разумеется, сняли с соревнований и отправили по домам с утешительными призами. Остальные худо-бедно барахтаются, местами там интересно… Отношение вас, людей прошлого, друг к другу не устаёт меня удивлять.

— В смысле «отправили домой?» — не поняла Даша. — Они же умерли?

— Ты тоже умерла. И что? — зевнул Бегемот и отхлебнул ещё кофе. — Будь другом, приготовь ещё этого божественного напитка. Беседа у нас будет долгой, а у меня расход повышенный. Блин, весь облился! Вась, передай, пожалуйста, тряпку!