— Но почему? — удивился Игнат.

При нем педантичный Ксенос ни разу не совершал ошибок. А уж такую опрометчивую и подавно.

— Божественность их господина среди прочих имеет свойство сокрытия, — ответил Пастырь вслух. — Как смертный, возможно, я сам не заметил, как попал под его воздействие.

— Божественность? — ухватился за слово Игнат. Для него это были новые понятия, о которых хотелось знать.

— Потом, — отмахнулся Пастырь. — Сейчас нам надо быстро понять, куда могли деть артефакт.

Игнат не имел никакой информации и опыта, поэтому оставил рассуждения Пастырю. Он осмотрелся, изучая обстановку в зале. Беглые рабы расправились с последними жрецами, устроив здесь настоящую бойню. Пол был залит кровью, обезображенные тела лежали повсюду. Их глаза безжизненно смотрели в потолок.

Не желая наблюдать неприятную картину, Игнат перевел взгляд на витражи. В горячке боя он и не заметил, когда их успели разбить. Вместо отвратительной молитвы, помещение заполнили звуки отдаленной стрельбы, взрывов и гул самолетов. В темном ночном небе то и дело мерцали вспышки. Город был охвачен самой горячей фазой битвы.

Вдалеке темнел замок местного лорда. При взгляде на него Игнату пришла в голову забавная пословица.

— Хочешь что-то спрятать, — произнес он, — клади на самое видное место.

Пастырь, несмотря на глубокую задумчивость, сориентировался быстро. Он также поднял голову и посмотрел на темнеющий впереди силуэт.

— Вариант имеет смысл, — подумав, сказал Пастырь, тут же начав размышлять. — Местный лорд посещал храм — я узнал это от служителей. Мог забрать частичку для своих нужд.

— А как артефакт может быть использован в битве? — спросил Игнат. — Он может уничтожить человеческую армию?

— Боги ограничены правилами и не могут напрямую являть свою мощь, — ответил Пастырь. — Но они могут влиять опосредованно. Или очаровывать щедрыми посылами и предложениями.

Слушая его, Игнат подумал, что слабые духом правители Земли — идеальная жертва для подобных воздействий. Чего далеко ходить — он и сам в свое время принял «предложение», вступив на дорогу Хаоса.

— Ловушка? — произнес Игнат.

— Или этот вариант, или артефакт давно покинул город, — кивнул Пастырь. Кажется, рассуждения человека помогли ему принять решение. — За мной!