Последняя мыслефраза предназначалась беглым гладиаторам. Вперед скользнул выживший убийца. Его напарник погиб в храме, но казалось, никто даже не обратил на это внимания. Открыв широкую дверь, рабы рванули вперед. Однако встречающих не было.

Вошедший Игнат огляделся. Судя по развешенной и разложенной на стелажах снеди, это явно был продуктовый погреб. Слева у спуска в потайной ход пустовал пост охраны. Более ничего особенного взгляд не подметил.

Не останавливаясь, они проследовали дальше. Выйдя из помещения, оказались в следующем погребе. Особых отличий не было, разве что здесь хранилось не мясо, а фрукты и овощи. Тратить время на любование интерьером не пришлось.

Впереди Игнат увидел сигнатуры живых людей. Чутким был не только он. Тут же вперед рванул убийца, в мгновение ока разобравшись с бедолагами.

Когда подошел остальной отряд, все уже было кончено. Немногочисленные оставшиеся в живых альтийцы, которые, судя по сигнатурам, были совсем не воинами, лежали вповалку на земле. Беглый раб убил только тех, кто был опасен.

Подошедший Пастырь тут же схватил первого попавшегося и приблизил к себе, войдя с ним в ментальный контакт. Допрос занял несколько секунд, после чего ксенос бросил тело потерявшего сознание человека.

«Замок пал, защитники сдаются землянам, — в мыслях Пастыря ощущалось удивление.— — Эти слуги спрятались здесь, боясь выйти».

Игнат тоже был удивлен. Следуя по подземному пути, он ощущал себя героем, идущим на финальный бой. И вот, Пастырь огорошил его такими новостями. Все… закончилось?

— А артефакт? — спросил Игнат.

— Возможно, его все же вывезли из города или спрятали иным образом, — вслух ответил Пастырь.

На пару мгновений все застыли, ожидая решения ксеноса. Игнат же продолжал ощущать странный коктейль из облегчения и разочарования.

«Значит, мы выполнили свою часть сделки, — внезапно ответил мыслеречью один из гладиаторов, транслируя мысль всей группе. — Ты обещал нам»…