– Э-э-э, куда?! – попытался было протестовать Соргий, но маркутан уже умчался резвым бегом вглубь Великой Шири. – Хорошо ему. Он, по крайней мере, знает, куда идти!

Результатом небольшого обсуждения сложившейся ситуации стал вывод, что идти следует в противоположную сторону. Существенным препятствием был каньон с рэбисами в придачу.

– Придется в обход, – со вздохом резюмировал Вордий.

Впрочем, сказать это оказалось существенно проще, чем сделать. Первой проблемой стал выбор направления движения. Соргий утверждал, что обходить нужно с запада, ибо там море. Фения нервно усмехнулась, но за неимением других, более весомых, аргументов, остановились на этом варианте.

Оказалось, что море было очень далеко. По крайней мере, к исходу дня обрыв по левую руку так и не исчез, поэтому друзья решили заночевать прямо в степи.

– У кого-нибудь аркан есть? – осведомился Вордий.

– Ага, – саркастично отозвался Соргий. – Скажи спасибо, что в моем походном наборе есть кремень и кресало, а то бы мерз сейчас, как суслик.

– Ну ладно, сойдет что угодно – пояс там или ткань с жесткими ворсинками. Это чтобы змей отгонять, – с видом знатока пояснил инспектор. – Им ворсинки брюшко щекочут!

– Нужны вы им! – фыркнула Фения, подсаживаясь ближе к костру. – Каждый знает, что змеи нападают только для самозащиты. Правда, в рот могут заползти, пока спишь…

Соргий непроизвольно поднес ладонь к губам:

– Свет мой, какой ужас!

– А ты его заткни на ночь какой-нибудь тряпкой, – внес ценное предложение Вордий.

– Ага, Сорик, – поддержала его Фения, – и можешь прямо сейчас начинать, не дожидаясь отхода ко сну.

– Да идите вы! – буркнул маленький вуравиец и отвернулся.

– Ну что, Фения, – обратился к девушке инспектор. – Может, тогда ты расскажешь мне, что было после того, как мы расстались.

– Да ничего особенного, – с усталым видом ответила та. – Как людей Бургана порезали, мы юркнули в какую-то щель, а там тихонько выползли на балюстраду. Вижу, у тебя совсем паршиво, ну и решили спасать. Этот вот не хотел сначала, – и она бросила на Соргия недовольный взгляд.

– Это я не хотел?! – возмущенно отозвался тот. – Вот врет! Да я момент выжидал. Вспомни, кто в лампы выстрелил? Моя идея!

– Да брось, Сорик, ты уже второй раз меня спасаешь! Ну а ты, милая, оказывается, чарами владеешь? Душить в кровати – это еще можно понять, но валить людей, совсем не прикасаясь к ним, – это вообще что такое?

Фения недовольно отвернулась. Было видно, что она устала и не очень хочет продолжать этот разговор, но ситуация обязывает.

– Тебя так сильно волнуют мои прикосновения? – с усмешкой ответила девушка. – Но, когда надо, ты их просто не замечаешь.