Как и ожидалось, убийство насекомых на Поляне значительно ускорило рост боевых навыков. Самой упрямой способностью оказался Мечник: драки с жуками качали его медленно. Впрочем, нечто подобное я и предполагал. Быстрее всего Мечник будет расти в схватках с вооружёнными разумными — не учебных, а реальных битвах.
Остановка в Трёхколесье себя оправдала.
* * *
Первой Хоши заметила Энель. Внучка травника бежала нам навстречу, спотыкаясь и путаясь в подоле своего платья.
Сердце сжало внезапной тревогой.
Когда Хоши приблизилась, взъерошенная, перепуганная, с блестящими от слёз глазами, тревога превратилась в страх — колючей, мертвенной удавкой обвивший шею.
Хоши влетела в меня. У неё был безумный, отсутствующий взгляд.
— Дедушку… Дедушку и Айштеру… схватили… Сир приехал, он откуда-то знал, знал про подземелье, проверил его, а оно пустое, приехал к нам, а из собрания кто-то выдал дедушку! И сир приказал… приказал… — захлёбывалась Хоши, — приказал поймать, он хочет отхлестать их плетьми, я побежала, а дедушку уже били, он кричал, чтобы я спасалась, а я, я, я…
Её голос сорвался, и она беззвучно зарыдала, содрогаясь всем телом.
Дополнительная история: Ещё Не Боги
Дополнительная история: Ещё Не Боги
Лейфаэн и сам не мог с уверенностью сказать, зачем прибыл на встречу так рано. Возможно, виновато было предвкушение — давно позабытое чувство, которое неожиданно объявилось вновь, будто старый друг детства, чей облик наполовину выветрился из памяти.
Кровь Лейфаэна кипела. Адреналин, мчавшийся по жилам, требовал действия. Однако поляна оказалась пуста. Лишь тихо шелестели листьями деревья, обступившие её.
Пахло солнцем и луговыми цветами. Терпкий аромат щекотал ноздри Лейфаэна, привыкшего к лабораторной стерильности.