И от слов этих вибрирует не только воздух, стены и пол, казалось, сама метрика пространства пошла рябью.

Гля! Миллиметр! Один миллиметр! Но я будто попал в мгновенно затвердевший алмаз – никакими усилиями не могу не только преодолеть этот миллиметр, но и свалить от этого голоса Тёмного мага, способного на разрыв реальности! Прошедшего через Разрыв Пространства!

А-а-ах-ха-а! Как же я попал! Как я попал! Повторив ошибку приговорённого мною – посчитал себя круче горных вершин! Решил напоследок палачу эффектно показать язык, изобразил кинозлодея – раззвездился в кульминационный момент, проикав критическое мгновение рванных от скорого бега когтей! И нарвался на крышу мразотника! На Тёмного мага непостижимой для меня мощи.

Гля! Тот самый случай, когда кавалерия к противнику пришла, как раз вовремя! Вырвав жертву из моих зубов!

И только горы привычным эхом отозвались: «Мать! Мать! Мать!» на мои попытки укрыться прозрачностями, «выйти из себя» и «воспарить». Моё нематериальное «Я» не смогло привычно выйти из моего же тела, едва покинув мою физическую оболочку намертво увязнув в неведомом суперклее, что стоп-кадром сковал вокруг всё и всех.

– Однако! – грохочет пространство вокруг меня. – Ты, полукровка, игрушка богов, меня забавляешь всё больше и больше!

Хотя я и увяз в странном оцепенении, что сковало моё тело, но моё «вне себя» позволяло мне осмотреться вокруг. И ужаснуться открывшейся картине.

Картине отсутствия всего. Вообще – всего. В неведомой непроглядной пустоте абсолютного Ничто висели оловянными застывшими солдатиками, как те самые сферические кони в том самом вакууме, я и моя несостоявшаяся жертва. Всё в том же положении – на миллиметр от разрешения «нас», и перевода этого положения в реальность – «я и мой новый накопитель».

Недалеко… Или в бесконечности абсолютного небытия висел корявый двуликий палач, сухоручка и костяная нога, видимо вырванный этим неведомым заклинанием из реальности в момент какого-то хитрого движения – он был будто узлом завёрнут, его карий глаз смотрел на меня из-под штанины.

И, собственно, грохочущий и поражающий, аки Зевс Громовержец – сам Тёмный. Высокий седовласый человек неопределённого возраста. Не молод, но старческие признаки ещё не присутствуют. Длинные льющиеся по плечам волосы и укрывающая грудь борода – седые, как лунный свет, а брови и усы – чёрные настолько, что дают отсвет черноты вороного крыла. Морщины вокруг глаз имеются, а вот глаза – чистые, яркие, полные осознанности и энергии, молодые. Вечно молодые?

– Очень интересно! – повторяет эхо вокруг нас. Губы Тёмного не двигаются, а вот взгляд изменился. На меня смотрит.