"Тень", — тут же подумал Флавиан, вспомнив тот страшный день, когда он лишился всего.

Павший нагонял их. Пастух почему-то перестал бояться. Он вновь, как и тогда на эшафоте принял собственную судьбу. Рано или поздно его нить, тянущаяся к Гобелену Ткачихи должна была оборваться. Пусть Честь, богиня, судящая по поступкам, расскажет на небесах, через что пришлось пройти этому мальчику.

"За что это все?" — Флавиан ощутил на своих щеках влагу, прыснувшую из глаз.

***

Они уже были в одной имперской стадии от спокойного потока реки Холодной. Казалось, что реку совершенно не смущает те события, что развивались на ее берегу, идолы нимфид беззвучно и безучастно наблюдали за тем, что происходило в этот момент.

Галарий совершенно обессилил и споткнувшись об одну из кочек упал вместе с пастухом, и они кубарем покатились по наклонной поверхности. Флавиан почувствовал, как отбил себе бок, холодная рыхлая земля попала ему в рот и уши, вся окрестность маячила перед его глазами, но даже так он смог заметить нечто, от чего у него заворожило дух.

Он не видел куда упал Галарий, он не видел на каком расстоянии от них находился Павший со своим войском. Пастух застыл в одной позе и наблюдал за прекрасным ночным небом. Он вспомнил своего друга Аргия, как они с ним угадывали в мимо проплывающих облаках фигуры различных мифических существ. И пожалел, потому что его духовного брата сейчас не было рядом, ведь на небесах сейчас происходило нечто столь удивительное и красивое, что Флавиан не смог бы передать словами.

Звезды начали падать на землю, юноша не верил своим глазам и совершенно позабыл о том, что он находится на незримой границе жизни и смерти, позабыл о том, что Павший находился в сотнях шагов от него. Звезды становились все ярче и ярче, некоторые из них приближались быстрее, чем остальные и увеличивались в размерах. Флавиан созерцал божественную мощь того, кто смог управлять звездами таких размеров. Его начало трясти то ли от страха, то ли от благоговения перед созерцаемым, но в конце концов, даже в таком состоянии он понял, что перед ним не звезды, а нечто иное…

Прозвучал такой сильный удар от падающих метеоров, что у Флавиана заложило уши, и он испуганно, не переставая, начал кричать от страха. Его обдало просто каким-то чудовищным жаром, казалось, что кожа вот-вот начнется плавится. Земля задрожала и пастуха даже подкинуло в воздух, но через мгновение его накрыло толстым слоем горячей, практически расплавленной земли. Слой был столь толстым, что северянина полностью засыпало землей, будто бы юношу заживо похоронили по одному из бравлянских обрядов.