Его не заботила, и судьба Ордерика, который сдал с потрохами свой город ради своей жены. Страж знал, что Хильгида, вернувшаяся из царства Дадура, опочивальни хаоса и Скованного бога, уже не та женщина, что когда-то была замужем за Ордериком. Ее душа была терзаема в Дадуре четырнадцать лет, никто и никогда не вернется из мира смерти в прежнем виде.

Рыжебородому казалось странным, что его никто не замечает. С другой стороны, он понимал, что вся нежить, что сейчас была в пригороде, нашла себе жертв, менее опасных, чем он. Старики и дети, взрослые и больные, домашний скот и кошки с собаками — все они стали пиршественным угощением для восставших мертвецов и упырей. Миновав посад, герцог начал выискивать следы. Благо, в замок вела лишь одна сухопутная дорога, эта речноземная черта характера и образ жизни сослужит для Галария добрую службу. Несомненно, то, что Флавиан, и оборотни убежали из города сухопутным путем.

***

— Отпусти мальчика.

Свежий ночной воздух. Молодой березняк покачивается. Ветер с востока. Холодный гнилостный запах могил. Мольвия без своей единоутробной сестры. Испуганный пастух. И одна единственная женщина.

— Галарий? — Флавиан не верил своим глазам.

Юноша удивился, когда увидел своего старого, по меркам приключившихся событий, спутника. Страж был обессилен. Роковая ночь высосала из него все силы. Мальчик не знал, что по меркам стражей и любых других магов, шаманов или волшебников Галарий должен был преодолеть порог смерти. Эфир, или как его называют простолюдины — магия, отбирает не только физические силы. Она старит. Такова расплата за могущество.

— Нет, — Мерьи ответила четко, но в ее голосе послышалась дрожь.

— Она спасла меня, — ответил Флавиан, не понимая, что происходит.

Страж остался безмолвным. Северянин услышал в темноте металлический лязг, рыжебородый достал из ножен свой обоюдоострый меч.

— Мой отец уже близко, — эти слова Галария повисли в воздухе, пастух перестал понимать, о чем идет речь.

Воин направил острие своего меча в сторону Клоповницы и сделал шаг вперед.

— Что ты делаешь? — закричал от страха Флавиан.

Сетьюд не понимал в чем причина агрессии со стороны рыжебородого. Мерьи обращалась с ним добро и ласково, и лишь благодаря ее отваге они спаслись из города. Может быть страж знает то, что не знает он?

Внезапно юноша ощутил на своей шее могучую хватку, кислород сразу перестал поступать в его легкие. Последний раз, он чувствовал подобное, болтаясь в петле на эшафоте Диньера. Его пальцы моментально ухватились за толстую кисть Мерьи. Вторая его рука потянулась в сторону Галария.